Commercial blog communication and brand image

Abstract

The aim of this thesis was to examine whether company initiated commercial communication in personal blogs has an effect on consumers’ brand image. A detailed picture of the main topics was built based on the previous academic literature. The study explores how sponsored and company-initiated blog postings influence consumers’ brand image with a qualitative research. A framework defines the link between the main concepts of commercial blog communication and how this can be used in order to reach positive results in relation to consumers’ brand image.

The findings of this study demonstrate that if the tech-savvy consumers consider that the commercial blog communication is genuine and the blogger stands behind the recommendation of the blog posting, it will result on a more positive brand image. However, if the consumers consider the content of the blog posting to be too controlled by the company, it is automatically seen as an advertisement instead of a recommendation by someone trustworthy. The company-controlled commercial blog communication without presenting the personality of the blogger has negative effects on brand image.

Tutkimuksen tarkoitus oli selvittää onko blogeissa näkyvällä kaupallisella viestinnällä vaikutusta kuluttajan brändimielikuvaan. Kattava ja yksityiskohtainen kuva tutkimuksen pääkohdista muodostettiin aiempaan akateemiseen kirjallisuuteen pohjautuen. Tutkimus selvittää kvalitatiivisin keinoin miten sponsoroitu ja yritykseltä lähtöisin oleva blogipostaus vaikuttaa kuluttajan brändimielikuvaan. Viitekehys luonnehtii kaupallisen blogiviestinnän pääkohtien välisiä yhteyksiä ja kuinka kaupallista blogiviestintää voi käyttää saavuttaakseen positiivisia tuloksia kuluttajan brändimielikuvaan liittyen.

Tutkimuksen tulokset osoittavat, että mikäli teknologiatietoiset kuluttajat pitävät kaupallista blogiviestintää aitona ja he uskovat bloggaajan seisovan suositustensa takana on vaikutus brändimielikuvaan positiivinen. Mikäli kuitenkin kuluttajat ajattelevat yrityksen vaikuttaneen liiaksi blogipostauksen sisältöön he näkevät blogipostauksen henkilökohtaisen suosituksen sijaan mainoksena. Yrityksen kontrolloima kaupallinen blogiviestintä ilman bloggaajan persoonaa vaikutti yleisesti negatiivisesti kuluttajan brändimielikuvaan.