SDN in an ISP Environment

Abstract

As computer networks grow larger and more complex there is a need for a new, simpler kind of approach to configuring them. Software Defined Networking (SDN) takes the control plane away from individual nodes and centralizes the network control by utilizing a flow based traffic management. In this thesis the suitability of SDN in a small ISP (Internet Service Provider) network is considered for an alternative to the current traditional core network and access network OSSs (Operations Support System), mainly to simplify the network management but also to see what else would SDN offer for such an environment. Combining information learned from a theoretical study on the matter to a more practical experiment of SDN network simulation using Mininet simulation software and OpenDayLight SDN controller software does this. Although the simulation shows that SDN is able to provide the functionality needed for the network, the immaturity of the technology suggests that for a small ISP network there is no need to utilize SDN just yet. For when SDN becomes more commonplace a brief transition plan is introduced.

Tietoverkkojen kasvaessa suuremmiksi ja monimutkaisemmiksi tarvitaan uudenlaista, yksinkertaisempaa lähestymistapaa niiden konfiguroimiseen. Software Defined Networking (SDN) poistaa yksittäisen verkkolaitteen älyn ja keskittää sen kontrollerilaitteeseen käyttäen “flow” tyyppistä liikenteenohjausta. Tässä diplomityössä pohditaan SDN:n sopivuutta pienen ISP-verkon (Internet Service Provider) käyttötarkoituksiin vaihtoehtona perinteiselle runkoverkolle ja liityntäverkkojen omille hallintasovelluksille, lähinnä hallinnan yksinkertaistamiseksi, mutta myös mielenkiinnosta SDN:n muihin ominaisuuksiin ja niiden hyödyntämiseen tällaisessa verkossa. Työssä yhdistetään SDN-käsitteen selventäminen teoreettisella tutkimuksella käytännön kokeeseen jossa SDN:n toimintaa selvitetään Mininet SDN-simulaattorin ja OpenDayLight SDN-kontrolleriohjelmiston avulla. Vaikka simulaation perusteella näyttäisi, että SDN pystyy toimittamaan tarvittavan toiminnallisuuden verkkoon, teknologian kypsymättömyys kuitenkin puoltaa sitä, että pienen ISP:n ei kannata vielä ottaa SDN:ää tuotantokäyttöön. SDN:n yleistymistä silmälläpitäen lopuksi esitellään kuitenkin lyhyt suunnitelma SDN-siirtymään.