The effects of congestion in the daily management of a trauma hospital

Abstract

Today’s healthcare organizations are under constant pressure for change, as hospitals should be able to offer their patients the best possible medical care with limited resources and, at the same time, to retain steady efficiency level in their operation. This is challenging, especially in trauma hospitals, in which the variation in the patient cases and volumes is relatively high. Furthermore, the trauma patient's care requires plenty of resources as most the patients have to be treated as single cases.

Occasionally, the sudden increases in demand causes congestion in the operations of the hospital, which in Töölö hospital appears as an increase in the surgery waiting times within the yellow urgency class patients. An increase in the surgery waiting times may cause the diminution of the patient's condition, which also raises the surgery risks. The congestion itself causes overloading of the hospital capacity and staff.

The aim of this master’s thesis is to introduce the factors contributing to the trauma process, and to examine the correlation between the different variables and the lengthened surgery waiting times. The results of this study are based on a three-year patient data and different quantitative analysis. Based on the analysis, a daily usable indicator was created in order to support the decision making in the operations management. By using the selected indicator, the effects of congestion can be acknowledged and the corrective action can also be taken more proactively.

Nykyajan terveydenhuollon organisaatiot ovat jatkuvien muutospaineiden alla, sillä rajoitettujen resurssien avulla sairaaloiden tulisi pystyä tarjoamaan parhainta mahdollista hoitoa potilailleen sekä säilyttämään samalla tasainen tehokkuus toiminnassaan. Tämä on erityisen hankalaa varsinkin traumasairaaloissa, joissa asiakaskunta vaihtelee suuresti niin määrällisesti, kuin myös tapaturman laadun näkökulmasta. Traumapotilaiden hoito sitoo lisäksi runsaasti resursseja, sillä potilaita joudutaan pääsääntöisesti käsittelemään yksittäistapauksina.

Toisinaan äkillisesti kasvanut kysyntä aiheuttaa ruuhkautumista sairaalan toiminnassa, joka Töölön sairaalassa näkyy etenkin keltaisen kriittisyysluokan potilaiden leikkaukseen pääsyaikojen kasvuna. Leikkaukseen pääsyaikojen kasvu saattaa aiheuttaa potilaiden terveydentilan heikentymistä sekä se nostaa tutkitusti myös leikkausriskiä. Itse ruuhkautuminen puolestaan aiheuttaa sairaalakapasiteetin sekä henkilökunnan ylikuormitusta.

Tämän diplomityön tarkoituksena on esitellä traumaprosessissa vaikuttavia tekijöitä sekä eri muuttujien vaikutusta kasvaneeseen leikkaukseen pääsyaikaan. Työn tulokset pohjautuvat kolmen vuoden ajalta kerättyyn potilasaineistoon sekä erilaisiin kvantitatiivisiin analyyseihin. Analyysien pohjalta päätöksenteon tueksi luotiin päivittäin käytettävä toiminnanohjauksellinen mittari, jonka avulla ruuhkatilanteita sekä niiden vaikutuksia pystytään jatkossa paremmin havainnoimaan ja myös korjaaviin toimenpiteisiin voidaan ryhtyä ennakoidusti.