The effect of strategic orientations on SMEs' international marketing strategy and business performance

Abstract

This thesis aims to contribute to the marketing strategy research in SME context by examining in detail how strategic orientation dimensions contribute to performance in combination with marketing strategy adaptation/ standardization. The overall research question of this study is: Do strategic oriented SMEs have more sophisticated international marketing strategies and thus also perform better? This study focuses on explaining the effect of different strategic orientation dimensions, including learning, entrepreneurial, and market, on diverse business performance indicators, as well as on marketing strategy adaptation degree. The hypotheses were tested for mail survey data of 298 Finnish SMEs, operating in five industry sectors: software, metal, food, furniture, and knowledge-intensive business services industry (KIBS). Factor analysis, correlation tables, and hierarchical multiple regression analysis were employed to test the hypotheses. Empirical results confirm partially the relationship between strategic orientations, marketing strategy and performance. The empirical results are indicative and would require further testing with improved measures for the marketing strategy adaptation/standardization.

Tämän työn tavoitteena on myötävaikuttaa markkinointistrategiatutkimukseen pienten ja keskisuurten yritysten toimintaympäristössä tutkimalla yksityiskohtaisesti miten strategisten orientaatioiden eri dimensiot myötävaikuttavat yrityksen menestymiseen, yhdistettynä markkinointistrategian sopeuttamiseen/standardoimiseen. Tämän tutkimuksen päätutkimuskysymys on: Onko strategisesti suuntautuneilla pk-yrityksillä entistä kehittyneemmät kansainvälisen markkinoinnin strategiat, ja sitä kautta ne myös menestyvät paremmin? Työ keskittyy selittämään eri strategisten orientaatioiden, sisältäen oppimisen, yrittäjyyden ja markkinaorientaation, dimensioiden vaikutuksia eri menestyksen mittareihin sekä markkinointistrategian sopeuttamisasteeseen. Tutkielman empiirinen osuus suoritettiin verkkopohjaisella kyselytutkimuksella, johon osallistui 298 kotimaista pk-yritystä viideltä eri teollisuuden alalta: ohjelmisto-, metalli-, huonekalu-, ruoka-, ja osaamisintensiivinen liike-elämän palveluteollisuus (KIBS). Faktorianalyysiä, korrelaatio-taulukoita ja hierarkkista monimuuttujaregressioanalyysiä käytettiin hypoteesien testaamisessa. Empiiriset tulokset vahvistavat osittain strategisten orientaatioiden, markkinointi-strategian ja kaupallisen menestymisen suhteen. Empiiriset tulokset ovat viitteellisiä ja vaatisivat uudelleen testaamista parannetuilla markkinointistrategian sopeuttamisen/standardoinnin mittareilla.