Managing the creative process in game development

Abstract

Finnish game development companies have been making global headlines in the recent years, but their unique creative processes have yet not been extensively studied. This thesis aims to describe the creative process in game companies and identify which aspects are most important in managing it.

This research was done by interviewing professionals in the game industry and then analyzing the interview results based on the theoretical framework. The framework was built from varying theories about the creative process, leadership and management as well as team development. Informed grounded theory was used to analyze the research data.

The outcome of this study suggests that the key to successfully managing the creative process in game development lies in making sure that the project’s creative vision is executed cohesively throughout the organization. A good team is essential, but so is allowing the team the freedom to lead itself.

Suomalaiset peliyritykset ovat saavuttaneet kansainvälistä huomiota viime vuosina, mutta niiden yksilöllistä luovaa prosessia on hädin tuskin tutkittu. Tämä tutkielma pyrkii kuvailemaan peliyrityksien luovaa prosessia ja tunnistamaan sen johtamisen tärkeimmät aspektit.

Tutkimus suoritettiin haastattelemalla pelialan ammattilaisia ja sen jälkeen analysoimalla haastattelutuloksia teoreettista viitekehystä vasten. Viitekehys rakentuu eri luovan prosessin, johtajuuden ja tiiminkehitysteorioista. Tutkimusaineisto analysoitiin informed grounded theory-tutkimustapaa käyttäen.

Tämän tutkimuksen tulokset osoittavat, että avain onnistuneeseen luovan prosessin johtamiseen pelinkehityksessä on luovan vision yhtenäinen toteutuminen. Hyvän tiimin merkitys korostuu tärkeäksi, mutta sille tulisi myös antaa riittävästi vapautta johtaa itse itseään.