Commercialization of university-based invention

Abstract

Universities produce large amount of new inventions. Universities still are not participating in the markets where university-based inventions are sold. Completion of commercialization process of university-based invention is important. This Master´s thesis goal is to figure out the process model of commercialization of university-based invention and present the next step of the process. Research is based on commercialization of Lappeenranta University of Technology invention of continuous ultrasound assisted crystallizer, which is a part of Business Finland venture of research to business. This research was carried out with interviews done to two R&D managers from large industrial firms committed to test-run the invention. Study reveals that for companies to know about university-based invention, the bilateral deep insight conversation between university and firm is important. Chosen business model of commercialization is a sum of several factors, and one particular model cannot be determined. This study also revealed that industrial large companies focus on their core activities only, and outsource all process enhancement solutions by licensing agreement or “ready to use” deployment contract.

Yliopistot tuottavat suuren määrän uusia keksintöjä. Yliopisto ei kuitenkaan toimi samalla liiketoimintakentällä, missä sen tuottamia keksintöjä hyödynnetään. Yliopistopohjaisen keksinnön kaupallistamisprosessin läpivienti on tärkeää. Tämän pro-gradu –tutkielman tarkoituksena on selvittää kaupallistamisprosessin prosessi malli ja esitellä prosessin seuraavat askeleet. Tutkimus pohjautuu Lappeenrannan Teknillisen Yliopiston jatkuvatoimisen ultraääniavusteisen kiteyttäjän kaupallistamisprojektiin, joka on osa Business Finlandin rahoittamaa tutkimuksesta liiketoimintaan –hanketta. Tutkimus toteutettiin haastattelemalla kahta tuotekehitysjohtajaa keksinnön koekäyttöön sitoutuneista suurista teollisyrityksistä. Tutkimus osoittaa, että kahdenvälistä syvällistä keskustelua yliopiston ja yrityksen kanssa on käytävä, jotta tieto yliopistopohjaisista keksinnöistä saavuttaa yrityksen. Valittu kaupallistamisprosessin liiketoimintamalli on usean vaikutustekijän summa, eikä tiettyä liiketoimintamallia voida määritellä. Tutkimus osoitti myös, että teollisyritykset keskittyvät ydintoimintaansa ja ulkoistavat prosessejaan edistävän teknologian joko lisensointi – tai käyttöönottosopimuksella.