Increasing returns by path-dependency: The case forest industry transition in Finland

Abstract

The total added value of Finnish forest industry has decreased from 7 billion to 4 billion euros in between 2000-2016. The product selection of forest industry in the 2010s is based, and will most likely based on low-value products in the future. This thesis is a first touch to Finnish forest industry from system transition point of view. More precisely, the focus here is to the traditional forest industry products and high-value bio-products since 1850. The aim is to identify increasing returns of path-dependency and consider the lock-in of innovation search in the case forest industry transition in Finland. The multidimensional sources of increasing returns such as bio-product innovations, user-driven business, targets and certifications have exploited slightly despite of identified potential. Traditionally, the innovation search of forest industry has been path-dependent. The forest industry have had implications of techno-institutional complex. Actions towards higher added value, jobs creation and climate change mitigation are needed.

Suomen metsäteollisuuden jalostusarvo on tippunut 7 miljardista 4 miljardiin euroon vuosien 2000-2016 aikana. Metsäteollisuuden tuotevalikoima 2010-luvulla on perustunut, ja näyttää tulevaisuudessa perustuvan alhaisen jalostusarvon tuotteisiin. Tämä diplomityö on ensikosketus Suomen metsäteollisuuteen systeemimuutoksen (system transition) näkökulmasta. Painopiste keskittyy perinteisiin ja korkean jalostusarvon biotuotteisiin vuodesta 1850 lähtien. Tavoitteena on tunnistaa polkuriippuvuudesta (path-dependency) saatavia tuottoja (increasing returns) ja pohtia innovaatioiden etsinnän lukkiutumista (lock-in) Suomen metsäteollisuuden muutoksessa. Moniulotteisia tuottolähteitä kuten biotuoteinnovaatioita, kuluttajalähtöistä liiketoimintaa, tavoitteita ja sertifikaatteja on hyödynnetty vähän huolimatta tunnistetusta potentiaalista. Perinteisesti metsäteollisuuden innovaatioiden etsintä on ollut polkuriippuvaista. Metsäteollisudeessa on ollut tekno-institutionaalisen kompleksin (techno-institutional complex) piirteitä. Toimia tarvitaan kohti korkeampaa jalostusarvoa, uusia työpaikkoja ja ilmastonmuutoksen torjuntaa.