Ambidextrous perspective in management control system design

Abstract

Globalization and digitalization among other transformational changes are shaping industries in fast pace and innovation has become more important than ever. Organizational ambidexterity, describing simultaneous exploitation and exploration provides managers a fundamental perspective on innovation. Still, as a new research paradigm, tools to enable ambidexterity in practice are hardly existing. Thus, the purpose of this thesis is to study the capability of management control system to enable ambidexterity. More specifically, this study incorporates the role of managerial decisions relating to the control tools in use and control implementation from the employee’s perspective to study their role in successful use of controls.

Through the literature and theory, ambidexterity can be linked into management control division presented by Simons (1995). Furthermore, through the literature, elements of successful control implementation were included into an integrated framework representing a categorization of MC tools. This table was then used to explore management control tools’ capability to support ambidexterity though a case-study conducted in a R&D unit in Nordea Bank Ab.

Results indicate that traditional managerial side perspective on controlling should be complemented with employee side perspective to evaluate the functionality of control tools in use and to further enable ambidexterity. As a contribution, this study also provides evidence on the usefulness of the presented framework in evaluating management control system tools’ capability to enable ambidexterity.

Suuret liiketoimintaympäristön muutokset, kuten globalisaatio ja digitalisaatio, muokkaavat toimialoja nopeaan tahtiin ja innovaatiot ovat tärkeämpiä kuin ikinä aikaisemmin. Organisationaalinen kaksikätisyys, joka tarkoittaa samanaikaista vahvuuksien kehittämistä (exploitation) sekä uuden luomista (exploration), tarjoaa uudenlaisen näkökulman innovointiin. Kuitenkin, koska kaksikätisyys voidaan vielä nähdä melko uudenlaisena tutkimuksellisena paradigmana, työkaluja sen hyödyntämiseen ei juurikaan vielä ole. Tämän tutkielman tarkoituksena on tutkia johdon kontrollointityökaluja ja niiden roolia kaksikätisyyden mahdollistamisessa. Tutkimus yhdistää tarkemmin johdon valinnat käytettyjen kontrollointityökalujen osalta ja työntekijöiden näkökulman kontrollointityökalujen implementoinnin perustana, jonka tarkoituksena on selvittää niiden roolien merkitystä osana toimivaa kontrollointityökalujen käyttöä.

Kirjallisuuden ja teorian pohjalta kaksikätisyys yhdistettiin Simonsin (1995) esittämään kontrollityökalujen jaotteluun. Yhteiseen taulukkoon lisättiin myös kirjallisuuden perusteella tunnistettuja merkityksellisiä tekijöitä, jotka vaikuttavat onnistuneeseen kontrollityökalujen käyttöönottoon. Lopulta, muodostetun taulukon pohjalta toteutettiin tapaustutkimus tutkimus- ja tuotekehitysyksikössä Nordea Bank Ab:ssa.

Tulosten perusteella voidaan sanoa, että perinteinen johdon puolen tarkastelu kontrollointijärjestelmien käytön osalta ei ole riittävää. Työkalujen käyttöä tulisi täydentää myös työntekijöiden näkökulmilla liittyen kontrollointityökalujen onnistuneeseen implementointiin, siten mahdollistaen myös kaksikätisyyden. Tutkimuksen kontribuutiona voidaan lisäksi mainita tutkimuksen tarkoitusta varten rakennetun taulukon käyttökelpoisuus myös muissa vastaavanlaisissa tutkimuksissa.