Katsaus metallien 3D-tulostukseen: Tutkimuksen lähtökohdat

Abstract

Metallien 3D-tulostuksen suosio on kasvanut viime vuosien aikana. Menetelmää ei enää käytetä pelkästään prototyyppien valmistukseen, vaan yhä useampi kansainvälinen yritys käyttää menetelmää niin lopputuotteiden kuin varaosienkin tuotannossa. Suomalaisella teollisuudella on yhä suurempi kiinnostus sarjavalmistusta kohtaan. Valmistava teollisuus on murrosvaiheessa, koska digitalisaatio, jota osa 3D-tulostus on, etenee ja tuo mukanaan suuria murroksia alalle.

Suomalaisen teollisuuden kilpailukyvyn kannalta on oleellista, että yrityksiin saadaan 3D-tulostusteknologioihin liittyvää tietotaitoa. Maailmalla teknologiaa hyödynnetään esimerkiksi optimoiduissa rakenteissa koko ajan enenevissä määrin ja on tärkeää, että nämä mahdollisuudet osataan tunnistaa Suomessakin. Tietämys teknologiasta mahdollistaa myös uusia innovaatioita. Panostamalla 3D-tulostuksen koulutukseen ja tutkimukseen voidaan saada aikaan merkittävää uutta liiketoimintaa.

Metallien 3D-tulostus on jo vakiintunut prototyyppien, varaosien ja lopputuotteiden valmistusmenetelmä. Se mahdollistaa uutta liiketoimintaa ja muuttaa arvoketjuja. Kyseessä on kuitenkin hyvin monimutkainen prosessi ja 3D-tulostamiseen liittyy useita, vielä ratkaisemattomia ongelmia. Ongelmat ovat kuitenkin ratkaistavissa laadukkaan tutkimuksen avulla.

Yhteys tutkimusmaailman ja valmistusteollisuuden välillä on aina ollut tärkeää. Yhteistyö on tänä päivänä kuuma aihe nopeasti kehittyneen liiketoimintaympäristön ja laajojen koulutusaluemuunnosten takia. Yhteistyön antamat yhteydet mahdollistavat yritysten pysymisen alansa huipulla, koska tutkimuslaitoksilta, kuten yliopistoilta, saa uusia näkökulmia monimutkaisiinkin ongelmiin. Yritykset voivat löytää tutkimusyhteistyön ja opiskelijoiden tuoman tuoreiden tietojen ja taitojen sekä markkinanäkemyksen ansiosta kautta sellaisia konsepteja, joita he eivät ole ennen ajatelleet. Samassa yhteydessä yritykset voivat päivittää omaa tietotaitoaan sekä saavat mahdollisuuden rekrytoida uutta tekniikkaa osaavaa työntekijä sukupolvea.

Use of metal 3D printing has grown remarkably during last years. This technology is not anymore only for prototyping purposes but used by international companies for both manufacturing of final products and spare parts. Finnish industry has also shown interest towards serial production of metal 3D printing. Whole manufacturing industry is going through major change as digitalization (to which 3D printing also belongs) is more widely applied concept.

It is essential for competitiveness of Finnish industry, that more companies have knowledge about 3D printing technologies. 3D printing is globally utilized for example in optimized structures. It is also important that these benefits are recognized within domestic industry. Knowledge is key word so that these benefits can be identified. This is why education, training and research is in central role in order to develop new business.

Metal 3D printing has established its role in production of prototypes, spare parts and final products. 3D printing enables new business and changes value chain. This process is very complex and 3D printing still has several unsolved challenges. But these can be resolved with proper R&D.

Connection between research and manufacturing industry has always been important. Co-operation is more and more important because of rapidly developed business environment and large changes in field of education and training. Co-operation helps companies to reach top knowhow because research institutes, such as universities, can give new insights to complex problems. Companies can find via this kind of co-operation such concepts they have never thought as students bring fresh knowledge. This is how companies can update their own knowhow and get excellent possibility to recruit new employees who have knowledge of new technology.