Lean construction as a driver of innovation : Case Finnish construction industry

Abstract

The Finnish construction industry has faced large-scale criticism because of poor quality buildings. In addition to poor quality, the industry is also concerned about poor profitability and poor productivity. Good experiences from Lean manufacturing has gathered attention in the construction industry, which has responded with different kind of Lean initiatives and pilot projects to the problems that the industry is facing. In this thesis the most used Lean construction methods are elaborated and discussed. Innovations are needed to tackle these concerns and this thesis tries to shed light whether Lean could function as a driver in construction innovations. By presenting few possible ways that innovations can emerge, this thesis uses these ways to identify innovations. With qualitative and explorative research design, the results showed that collaborative project delivery methods could function as a driver in innovations. Moreover, Takt time production could also drive product and process innovations in the industry.

Rakennusala Suomessa on tunnettu huonosta laadusta, äärimmäisen heikosta tuottavuuskehityksestä ja heikosta innovaatioaktiivisuudesta. Hyvät kokemukset Lean- ajattelun hyödyntämisestä valmistavassa teollisuudessa ovat herättäneet paljon mielenkiintoa rakennusalalla, joka pyrkii vastaamaan kritiikkiin käynnistämällä aloitteita ja pilottiprojekteja Lean-ajattelun hyödyntämiseksi rakennusalalla. Tässä diplomityössä käytiin läpi keskeisimmät Lean-ajattelun metodit rakennusalalla. Innovaatiot ovat suuressa roolissa, jotta rakennusala kykenee kehittämään omaa tuottavuuttansa ja parantamaan laatua. Tässä diplomityössä esitettiin muutamia mahdollisia reittejä, joilla voidaan havaita syntyviä innovaatioita. Laadullisen ja eksploratiivisen tutkimuskäytännön avulla, tässä diplomityössä haastateltiin rakennusalan eri toimijoita, jonka tarkoitus oli etsiä viitteitä voiko Lean-ajattelu toimia innovaatioajurina rakennusalalla. Tuloksista voitiin päätellä, että varsinkin yhteistyötä ja luottamusta edistävillä projektitoteutusmuodoilla voi olla positiivinen vaikutus innovatiivisuuteen inkrementaalisten innovaatioiden muodossa. Lisäksi tahtiaikatuotanto havaittiin toiseksi mahdolliseksi ajuriksi tuote-prosessi- innovaatioiden kehityksessä.