Is there demand for a sharing economy of nutrients? : nutrient balance in Ethiopia, Ivory Coast and Finland

Abstract

Insufficient replacement of nutrients in harvest has led to impoverishment of farmland in sub-Saharan Africa. Here I studied agricultural soils in Ethiopia, Ivory Coast and Finland using nutrient balance assessment. Data for the nutrient balance calculation was collected from public data bases for the production years 1961-2016. Nutrient balance calculations were made for nitrogen, phosphorus and potassium for four inflows entering soil (fertilizer, manure, atmospheric deposition and nitrogen fixation) and three outflows leaving soil (harvested product, residue removal and gaseous losses). Erosion, leaching and sedimentation are left out from the calculation because of lack of data. According to the results, in both countries in Africa, Ethiopia and Ivory Coast there appears continuous nutrient depletion in agricultural soils. In both countries nutrient stocks are decreasing. Nutrient depletion has been rapidly increasing for the last ten years. The major reason for nutrient depletion is intensive cultivation. Nutrient balance results should be more utilised than they are at the moment. The situation is very opposite in Europe where nutrient are accumulating in soils because of excessive use of fertilizers. This can be seen in nutrient balance results for Finland. Policy measures and investments are needed to reverse the situation in Africa.

Sadossa korjattujen ravinteiden riittämätön korvaaminen on johtanut viljelymaan köyhtymiseen Saharan eteläpuolisessa Afrikassa. Työssä tutkitaan Etiopian, Norsunluurannikon ja Suomen peltomaiden ravinnetaseiden kehitystä. Ravinnetaseita koskevat tiedot on kerätty julkisista tietokannoista tuotantovuosille 1961–2016. Ravinnetase-laskelmat tehtiin typelle, fosforille ja kaliumille. Ne koostuivat neljästä maahan tulevasta ravinne-virrasta (mineraalilannoite, lanta, ilmakehän laskeuma ja typensidonta) ja kolmesta maaperästä poistuvasta virrasta (sadonkorjuu, kasvijäte ja kaasuhäviöt). Eroosiota, sedimentaatiota ja huuhtoutumista ei arvioitu puuttuneiden tietojen takia. Tulosten mukaan molemmissa Afrikan maissa, Etiopiassa ja Norsunluurannikolla, ravinteet ovat ehtymässä peltomaassa. Ravinteiden ehtyminen sadonkorjuun ja kasvijätteiden poiston takia on kiihtynyt viimeisen kymmenen vuoden aikana. Tilanne on päinvastainen Euroopassa, jossa ravinteet kerääntyvät maaperään liiallisen lannoitteiden käytön vuoksi. Tämä näkyy Suomen ravinnetase laskelmissa. Afrikan tilanteen muuttamiseksi on tehtävä poliittisia toimenpiteitä ja investointeja.