Integration of sustainability procedures in the procurement process of a company

Abstract

The purpose of this bachelor’s thesis was to examine how sustainability methods could be integrated into a company’s procurement process, and mainly its supplier selection stage. This was inspected from both a social and an environmental point of view. This thesis was made for an industrial company and the procurement object was chosen to be batteries. The research is a qualitative case study and content analysis was used in the empirical section.

Many companies do not produce their products completely themselves, but rather outsource components from other operators. Procurement has a significant effect on the comprehensive level of sustainability of the company. Different stakeholders can create pressure on the company to operate in the most sustainable way possible in areas of economical, social and environmental sustainability.

Batteries can often contain so called conflict minerals, such as lithium and cobalt. This name stems from the fact, that the profits earned from them are used to fund different kinds of criminal activities, such as the use of child labour and arms trade. Company A wants to avoid purchasing batteries containing said minerals. This is challenging, because during the process of manufacture of batteries, the minerals go through multiple intermediates, which makes tracking them difficult. This thesis researches how purchasing these could be avoided or the amount purchased minimized in Company A.

Tämän kandidaatintutkielman tarkoituksena oli selvittää, kuinka vastuullisuusmenetelmiä voisi integroida yrityksen hankintaprosesseihin, erityisesti toimittajavalintaan. Työ on tehty teollisuusalan yritykselle ja hankinnan kohteena toimi akut. Tätä tarkasteltiin sekä sosiaalisen että ympäristöllisen vastuullisuuden kannalta. Tutkielma on kvalitatiivinen tapaustutkimus ja sen empiriaosuudessa on käytetty sisällönanalyysiä.

Monet yritykset eivät tuota kaikkia tuotteitaan täysin itse, vaan usein hankkivat siihen komponentteja muilta toimijoilta. Hankinnoilla on suuri vaikutus yrityksen kokonaisvaltaiseen vastuullisuuden tasoon. Erilaiset sidosryhmät voivat asettaa yritykselle paineita toimia ja hankkia mahdollisimman vastuullisesti; taloudellisella, sosiaalisella ja ympäristöllisellä tasoilla.

Akut sisältävät usein niin kutsuttuja konfliktimineraaleja, kuten litiumia ja kobalttia. Näiden kutsumanimi tulee siitä, että niiden tuotoilla rahoitetaan erinäistä rikollista toimintaa, kuten lapsityövoimaa ja asekauppaa. Yritys A halua välttää akkujen, jotka sisältävät näitä mineraaleja, ostamista. Tämä on haasteellista, koska akun valmistusprosessin aikana nämä mineraalit voivat mennä monen välikäden kautta, jonka vuoksi niiden jäljittäminen on vaikeaa. Tämä tutkielma tarkastelee, kuinka Yritys A voisi välttää tai minimoida hankitun määrän näistä mineraaleista.