Kierrätysmuovituotteiden teollinen hyväksyttävyys pakkauksissa

Abstract

Ympäristötietoisuuden lisääntyessä ja säännösten tiukentuessa on selvää, että muovien, mukaan lukien pakkaamattomat muovit, talteenottoa ja kierrätystä on parannettava. Näitä seikkoja varten on tarpeellista kehittää ja parantaa kierrätettävien muovien materiaaliominaisuuksia vastaamaan käyttökohteiden, ja muovin käyttäjien vaatimuksia. Muovijätteen kierrätysasteen parantaminen edellyttää uusia ja parannettuja teknisiä ratkaisuja sekä mekaanisiin että kemiallisiin kierrätysprosesseihin.

Tämän diplomityötutkimuksen tavoitteena oli selvittää kierrätysmuovimateriaaleista valmistettujen pakkauksien käyttöönottohalukkuus, hyväksyttävyys, mahdollistajat ja esteet teollisuudessa sekä tarkastella Euroopan unionin asettamien kierrätystavoitteiden toteutumista Suomessa. Tutkimuksessa hyödynnettiin sekä kvalitatiivista että kvantitatiivista tutkimusmenetelmää. Kvalitatiivinen tutkimus toteutettiin haastattelututkimuksena muovialan toimijoille sekä potentiaalisille uusille ja vanhoille loppukäyttäjille, jotka käyttävät tai voisivat käyttää kierrätysmuovipakkauksia toiminnassaan. Kvantitatiivista tutkimusmenetelmää hyödynnettiin kierrätystavoitteiden tarkastelussa ja kvalitatiivisen tutkimusmenetelmän tukena.

Tutkimustulokset osoittavat, että pakattava tuote ja tuotteen pakkaaja määrittelevät muovimateriaalille vaadittavat ominaisuudet. Halukkuutta kierrätykseen ja kierrätysmuovimateriaalin käytölle on paljon, mutta esteinä eri toimialoilla koetaan tämänhetkiset lait ja säädökset, joiden uudelleentarkastelu niiden sovelluksien osalta kuin se on mahdollista, mahdollistaisi kierrätysmuovituotteille uusia käyttökohteita. Muovia käytetään eniten tuotteiden pakkauksissa. Pääperiaatteena pakkauksen tulee kestää sille asetetut käyttövaatimukset ja käyttöominaisuudet koko sen elinkaaren ajan nostamatta liiketoiminnallista riskitasoa.

As environmental awareness and regulations has become more strict collection and recycling of plastics, including bulk plastics needs to be improved. In order to enable it it is necessary to develop and improve the material properties of recyclable plastics to respond the requirements of the applications and end users of the plastics. To improve the recycling rate of plastic waste it is required to invent new and improved technical solutions for both mechanical and chemical recycling processes.

The goal of this master’s thesis research was to find out industry’s willingness to use, acceptability, enablers and barriers of packaging which is made from recycled plastic materials. Research also examines the fulfillment of the recycling targets in Finland set by the European Union. The study utilizes both qualitative and quantitative research methods. The qualitative study was performed as an interview study for the plastics industry potential new and old end users who use or could use in the future recycled plastic packaging in their business. The quantitative research method was used in the reviewing of recycling rate targets and it supports qualitative research.

The research results show that the product to be packaged and the packer of the product determines the properties required for the plastic material used. On the market there are a lot of willingness to recycle and use recycled plastic material. But on the other hand laws and regulations are seen too strict and they need to be re-examined to actually increase usage of the recycled products and its applications. As a general principle packaging must withstand the operational requirements and performance characteristics imposed to it throughout its lifecycle without raising the level of business risk once using it.