Bitcoinin louhinnan hiilijalanjälki

Abstract

Tässä kandidaatintyössä lasketaan virtuaalivaluutta Bitcoinin louhinnan aiheuttama hiilijalanjälki sekä verrataan sitä korttimaksamisen päästöihin. Työssä perehdytään myös Bitcoinin toimintaan sekä lohkoketjuteknologiaan. Laskennassa huomioidaan louhintaan tarvittavan tietokoneen valmistuksen ja loppukäsittelyn päästöt sekä käytön aikaiset päästöt. Tarkastelun ulkopuolelle jäävät valmistuksen ja loppukäsittelyn kuluttaman energian vaikutus kokonaispäästöihin. Laskennassa huomioidaan louhintatietokoneiden malli, maantieteellinen sijainti sekä alueilla käytettävät energianmuodot. Laskenta toteutetaan hyödyntämällä työssä määritettyä toiminnallista yksikköä, joka ilmoittaa syntyvät hiilidioksidipäästöt tarkasteltavan elinkaaren ajalta yhtä louhittua TH (eng. tera hash) kohden. Työn hiilijalanjälkiarvioinnin perusteella huomataan, että merkittävimmät päästöt syntyvät louhinnassa käytön aikana. Käytön aikaiset päästöt kattavat noin 97 % kokonaispäästöistä. Keskiarvoisiksi päästöiksi yhtä toiminnallista yksikköä kohden saadaan 6,2 mgCO2e/TH. Kokonaispäästöiksi vuoden aikana suoritetusta louhinnasta saadaan noin 40,7 MtCO2e. Vertailussa huomataan Bitcoinin tuottavan merkittävästi enemmän päästöjä kuin korttimaksamisen, vaikka tarkastelun ulkopuolelle jää muun muassa yritysten energiankulutuksen merkitys. Täten Bitcoin ei vielä nykymenetelmillä toimi ympäristöystävällisempänä maksumenetelmänä.