Impact of business intelligence and analytics on routine reporting of management accountants in Finland

Abstract

The aim of this thesis is to discuss the relationship between business intelligence & analytics and the work of the business controller. The focus is on reporting performed by the business controller, and on how modern analytics tools may impact routine reporting and the role of a controller.

The theoretical framework consists of both Finnish and international literature addressing the topic of the development of the role of the controller and the topic of BI & A. The research is executed through qualitative research methods and the data is collected through semi structured interviews. The interviewees consist of four business controllers and four managers, that are coming from four different companies. All of the organizations are from different industries.

The findings of this thesis conclude that Business Intelligence & Analytics enable management accountants to automate routine reporting and focus more on adding value to the organization. Routine reports, such as, monthly sales, profit & loss and balance sheet can be automated, which enables management accountants to focus more on predictive analytics and being a partner to the management. Furthermore, ad- hoc reporting has become easier as data collection, consolidation and visualization has become easier. BI & A also supports controller’s transformation from a more traditional watchdog towards a business-oriented change agent.

Tämän tutkimuksen tavoitteena on selvittää, miten Business Intelligence ja analytiikka vaikuttavat controllerin rooliin raportoinnin näkökulmasta. Keskiössä on controllereiden tuottamat rutiiniraportit ja miten modernit BI työkalut vaikuttavat näiden raporttien tuottamiseen ja controllerin rooliin.

Työn teoreettinen viitekehys koostuu sekä suomalaisesta, että ulkomaisesta kirjallisuudesta liittyen controllerin rooliin ja Business Intelligenceen & analytiikkaan. Tutkimus toteutettiin laadullisin tutkimusmenetelmin. Aineisto kerättiin haastattelemalla neljää controlleria ja neljää johdon jäsentä. Haastateltavat tulivat neljästä eri organisaatiosta ja kaikki organisaatiot toimivat eri aloilla.

Tutkimustulokset osoittavat, että BI & A mahdollistaa rutiiniraporttien automatisoinnin, mikä siirtää controllerin työnkuvaa yhä enemmän lisäarvon luomiseen. Rutiiniraportit, kuten tuloslaskelma, tase ja myyntidata pystytään automatisoimaan täysin, jolloin controllereilla ei kulu aikaa kyseisten raporttien luomiseen sekä visualisointiin. Lisäksi controllerit kokevat ad hoc-raportoinnin vaivattomaksi, sillä BI-työkalut mahdollistavat nopean datan keräämisen, -yhditämisen sekä -visualisoinnin. Analytiikkatyökalujen mahdollistama ylimääräinen aika mahdollistaa ennustetyökalujen kehittämisen ja liiketoiminnan johdon tukemisen.