COVID-19 aiheuttaman etätyön vaikutukset nuorten tilintarkastajien työhön

Abstract

Pro Gradu -tutkielman tavoitteena oli selvittää COVID-19 pandemian aiheuttaman etätyön vaikutuksia nuorten tilintarkastajien työhön ja tilintarkastustyön käytännön toteuttamiseen. Tutkielman tavoitteena oli kartoittaa muutoksia, joita etätyö on tuonut nuorten tilintarkastajien arkeen. Tutkielman tavoitteena oli lisäksi kartoittaa itsensä johtamisen strategioiden toteutumista nuorten tilintarkastajien etätyöarjessa. Tutkimus on toteutettu laadullisena tutkimuksena ja aineistonkeruumenetelmänä tutkimuksessa hyödynnettiin puolistrukturoituja teemahaastatteluita. Tutkimusta varten haastateltiin viittä nuorta tilintarkastajaa.

Tutkimustulokset osoittavat etätyön vaikuttaneen tilintarkastusprosessin jokaiseen vaiheeseen. Suurimmat muutokset kohdistuvat toteuttamis- ja päättämisvaiheisiin. Riskimäärittelyiden tekeminen ja toiminnan jatkuvuuden arviointi ovat vaikeutuneet, mutta toisaalta toteuttamisvaihe on tehostunut uusin tarkastustoimenpitein. Tilintarkastuksen kokonaisriski on kasvanut ja havaitsemisriski on noussut näkyvyyden heikentymisen myötä. Myös toimintariski on kasvanut asiakasyritysten toiminnan muututtua COVID-19 pandemian seurauksena. Käytännön tilintarkastuksen toteuttaminen on muuttunut kommunikaation vähentymisen myötä, tiimityö on vähentynyt ja työote on itsenäisempi. Tutkimustulokset osoittavat etätyön myös edesauttaneen uusien toimintatapojen implementointia niin sisäisesti kuin myös asiakasrajapinnassa. Itsensä johtamisen merkitys on kasvanut etätyöarjessa. Nuoret tilintarkastajat hyödyntävät etätyöarjessa itsensä johtamisen strategioista itsearviointia, itsensä palkitsemista ja rakentavan ajattelun ajatusmalleja. Tutkimustulosten mukaan etätyöhön siirtyminen on korostanut tilintarkastuksessa avoimen ja kannustavan kulttuurin merkitystä. Myös johtaminen ja tuki ovat avainasemassa tehokkaan tilintarkastuksen toteuttamisessa. Tulevaisuudessa nuoret tilintarkastajat haluavat työskennellä hybridimallissa etätyötä ja lähityötä vuorotellen.

Purpose of this Master’s thesis was to examine the effects of COVID-19 pandemic to work of young audit professionals and audit in practice in remote work environment. Purpose was to clarify the changes caused by remote work in everyday work of young auditors. Also, objective was to research the realisation of self-management in work of young auditors during pandemic and in remote work environment. The research of this thesis was conducted with qualitative methods and research material was collected with semi-structured interviews. Five young auditors were interviewed for this study.

Results of this study are showing that working remotely impacts every phase of audit. Most severe changes are related to execution and closing phases. Performing risk assessments and going concern analyses have become more difficult, but on the other hand, the execution phase has become more efficient as new audit procedures are deployed. Audit risk level as a whole has increased, and especially detection risk has grown due to limited visibility caused by remote work. Also, operational risks have increased since client’s business environment has had major impacts from COVID-19. Conducting everyday audit has changed as level of communication has decreased, therefore, teamwork has declined and working mode has shifted towards more independent by nature. Results show that working remotely has supported the implementation of new procedures internally as well as externally with clients. Significance of self-management has grown in remote work environment. Young auditors are utilising multiple strategies of self-management while working remotely including self-evaluation, self-rewarding and models of constructive thinking. Based on results of this study the shift into remote work has emphasised the significance of open and supportive culture while conducting audit. Also, management and support are in key roles to perform efficient audits. In the future young audit professionals are willing to work in hybrid mode combining remote and office work.