Ajankohtaiset kannustimet ja haasteet biokaasulaitosinvestoinneille maataloussektorilla

Abstract

Biokaasu on pääasiassa metaanista ja hiilidioksidista koostuva kaasuseos, jota muodostuu, kun mikro-organismit hajottavat orgaanista materiaalia anaerobisissa olosuhteissa. Biokaasua voi käyttää sekä sähkön- että lämmöntuotantoon, mutta sitä voi myös jalostaa liikennepolttoaineeksi eli biometaaniksi. Biokaasun lisäksi mädätysprosessissa muodostuu ravinnerikasta mädätettä, joka voidaan hyödyntää lannoitustarkoituksessa.

Tämän diplomityön tavoitteena on selvittää ajankohtaisia kannustimia ja haasteita biokaasulaitosinvestoinneille maataloussektorilla keskittyen erityisesti Suomen olosuhteisiin. Biokaasun ja biometaanin tuotanto maatilamittakaavan biokaasulaitoksissa mahdollistaa tuottajalle omavaraisuuden sekä sähkön että lämmön suhteen ja luo tilalle uutta liiketoimintaa. Biokaasulaitosinvestoinnin myötä maatalouden imago paranee, kun hiilijalanjälki pienentyy merkittävästi uusiutuvan energiantuotannon ja ravinteiden tehokkaamman kierrätyksen myötä. Maatilamittakaavan biokaasulaitosinvestointeihin liittyy kuitenkin myös haasteita, joista merkittävimpiä ovat suuri investointikustannus ja heikko kannattavuus. Myös hitaat lupaprosessit ja paikoin epäselvät viranomaisvaatimukset hankaloittavat biokaasulaitosinvestointeja. Lisäksi epäonnistuneet biokaasulaitoshankkeet ovat luoneet epäluottamusta biokaasulaitosten toimivuutta kohtaan.

Biogas is a gas mixture that mainly consists of methane and carbon dioxide. Biogas is formed when micro-organisms break down organic material in anaerobic circumstances. Biogas can be used for both heat and electricity production, but it can also be upgraded to biomethane and used as traffic fuel. Another end product of anaerobic digestion is nutrient rich digestate, which can be used in fertilizing purposes.

The aim of this master’s thesis is to examine current drivers and challenges of biogas plant investments on agricultural sector mainly focusing on circumstances in Finland. The production of biogas and biomethane in farm-scale biogas plants enables the producer to be self-sufficient in both electricity and heat and creates new business for the farm. The investment in biogas plants will improve the image of agriculture by significantly reducing the carbon footprint through renewable energy production and more efficient nutrient recycling. However, there are also challenges associated with investing in biogas plants at farm scale, and the most important of challenges are high investment costs and low profitability. Slow permitting processes and, in some cases, unclear regulatory requirements also complicate investments in biogas plants. In addition, failed biogas plant projects have resulted in lack of confidence in the performance of biogas plants.