The support of an entrepreneurial community on self-employed entrepreneurs’ internationalization

Abstract

This bachelor’s thesis is aimed at exploring the phenomenon of how an entrepreneurial community may assist and support in self-employed entrepreneurs’ internationalization activities within the community. The purpose of this research is to examine the theoretical concepts of entrepreneurship, internationalization, and entrepreneurial community as well as to coherently combine the theoretical concept of digitalization with each of these subjects. The previous research literature provides academic views on the topics separately, yet this thesis aims to uniquely consider a novel phenomenon which may benefit entrepreneurship in the future. Digital international entrepreneurship operating within a community is an increasing trend which requires more in-depth research.

This is a qualitative research conducted as a content analysis, and the empirical data is collected through interviewing three of the community’s entrepreneurs. This entrepreneurial community operates in Finland, and it consists of multiple consultative entrepreneurs from various fields. This community is not yet engaged in international operations.

According to the results, the community’s attitudes towards internationalization are open, even though the phenomenon is not yet perceived current. The support of the community is experienced as essential considering the future internationalization activities. Digitalization today creates unlimited opportunities to implement international business aspirations. Through meaningfulness and opportunities, it is possible to transform the concept of internationalization into a norm in everyday activities within the community. Thus, with the comprehensive support from the community, the entrepreneurs manage to build rewarding networks abroad as well as successful international careers in the future.

Tämän kandidaatintyön tarkoitus on tutkia, miten yrittäjämäinen yhteisö voi edistää ja tukea itsensä työllistävien yrittäjien kansainvälistymistoimia yhteisön sisällä. Tutkimuksen päämäärä on tarkastella yrittäjyyden, kansainvälistymisen ja yrittäjämäisen yhteisön teoreettisia käsitteitä, sekä yhdistää näihin aiheisiin johdonmukaisesti ja teoreettisesti myös digitalisaatio. Aiempi tutkimuskirjallisuus sisältää akateemisia näkökulmia aiheista erikseen, mutta tämä tutkielma pyrkii käsittelemään ainutlaatuisella tavalla uudenlaista ilmiötä, joka voi hyödyttää yrittäjyyttä tulevaisuudessa. Yhteisön sisällä toimiva digitaalinen kansainvälinen yrittäjyys on kasvava trendi, joka vaatii perusteellisempaa tutkimusta.

Tämä on kvalitatiivinen tutkimus, joka on toteutettu sisällön analyysinä. Empiirinen aineisto on kerätty haastattelemalla kolmea yhteisön yrittäjää. Tämä yrittäjämäinen yhteisö toimii Suomessa ja koostuu useista eri alojen konsultatiivisista yrittäjistä. Yhteisöllä ei ole aikaisempaa kokemusta kansainvälisestä toiminnasta.

Tulosten perusteella yhteisön asenteet kansainvälistymistä kohtaan ovat avoimia, vaikka ilmiötä ei ole koettu vielä ajankohtaiseksi. Yhteisön tuki koetaan välttämättömäksi ajatellen tulevia kansainvälistymistoimia. Digitalisaatio luo nykyään rajattomia mahdollisuuksia toteuttaa kansainvälisiä liiketoimintapyrkimyksiä. Merkityksellisyyden ja mahdollisuuksien kautta kansainvälistymisen käsite voidaan muuttaa yhteisölliseksi normiksi jokapäiväiseen toimintaan. Näin yhteisön kokonaisvaltaisella tuella yrittäjät voivat rakentaa antoisia verkostoja ulkomaille sekä menestyviä kansainvälisiä uria tulevaisuudessa.