Startup sustainability : creating a sustainability assessment tool for startup businesses

Abstract

Sustainability is growing as a trend globally which can be seen also in the business sector, and there is a need of an implementation of sustainability assessment to the early stages of business. However, the execution of sustainability assessment in the early stages of business is not directly straightforward as many sustainability assessment tools or methodologies often require extensive data or other resources which early-stage businesses do not necessarily have. The aim of this Master’s Thesis is firstly to study the importance of sustainability in the business field focusing especially on the early stages of business and startup business, and secondly to identify criteria based on which sustainability of the business could be self-assessed by the entrepreneurial team. The research is done both from a theoretical and empirical perspectives through a literature review and an empirical workshop study. A simplified sustainability assessment tool was created based on this research with which entrepreneurial teams can self-assess their sustainability. In the first place the sustainability assessment tool aims to increase the sustainability awareness of the entrepreneurial team on a general level, and thus ideally enhance the sustainability of the business overall.

Kestävyys on globaalisti kasvava trendi, joka näkyy myös liiketoimintakentällä, ja kestävyysarvioinnin toteuttamiselle liiketoiminnan alkuvaiheessa on tarvetta. Kestävyysarviointi liiketoiminnan alkuvaiheessa ei kuitenkaan ole täysin yksinkertaista, sillä monet kestävyysarviointityökalut tai -menetelmät vaativat usein laajaa dataa tai muita resursseja, joita alkuvaiheen yrityksillä ei välttämättä ole. Tämän diplomityön tavoitteena on ensiksi tutkia kestävyyden merkitystä liiketoimminassa keskittyen erityisesti liiketoiminnan alkuvaiheisiin sekä startup-liiketoiminnan alkuvaiheisiin, ja toiseksi tunnistaa kriteerit, joiden perusteella yritystiimi voisi itsearvioida yrityksen kestävyyttä. Tutkimus on tehty sekä teoreettisesta että empiirisestä näkökulmasta kirjallisuuskatsauksen ja empiirisen työpajatutkimuksen kautta. Tämän tutkimuksen pohjalta luotiin yksinkertaistettu kestävyysarviointityökalu, jolla yrittäjätiimit voivat itsearvioida kestävyyttään. Ensisijaisesti kestävyysarviointityökalulla pyritään lisäämään yrittäjätiimin kestävyystietoisuutta yleisellä tasolla ja näin lisäämään yrityksen kestävyyttä kokonaisuudessaan.