Examining the role of supply chain management in the enhancement of manufacturing born global firms

Abstract

Born-globals and supply chain management are widely researched as standalone concepts. While supply chain management involvement in traditional internationalization process has been proven already in multitude of literature, the born global internationalization strategy has not attracted much attention in the business research field until the past decades. Furthermore, less attention has been paid to supply chain management in relation to born-global firms. In fact, there is a research gap in the linkage between the two concepts. Particularly, the role of supply chain management in the enhancement of born-global firms is left unresearched. Thus, this study sheds light to an important research area, and provides insights to the role of supply chain management in the enhancement of born global firms.

The empirical part opens the role of supply chain management in a Finnish manufacturing born global firm by utilizing single case study approach. This provides holistic insights from a real-life case. The data is collected through semi-structured interview and analyzed by utilizing theory driven content analysis technique and classification, which enables analysis of large amount of qualitative data. The results of this study indicate that supply chain management can play a key role in born global success, when the focus areas are well determined. The main areas to focus on are network building and maintaining, customer relationship management and fit-to-purpose IT system landscape in which the role of supply chain management is to translate business requirements to system needs. Since born-global firms are heavily influenced by the entrepreneur, the role of supply chain management depends on the previous experience and knowledge the entrepreneur possesses.

Globaaleiksi syntyneitä yrityksiä ja toimitusketjun hallintaa on tutkittu laajasti erillisinä käsitteinä. Toimitusketjun hallinnan tärkeys perinteisessä kansainvälistymisprosessissa on tunnistettu jo lukuisissa lähteissä. Uudenlainen kansainvälistymisstrategia puolestaan on herättänyt paljon huomiota liiketoimintatutkimuksissa vasta viime vuosikymmeninä. Toimitusketjun hallinnan rooli globaaleiksi syntyneiden yritysten menestyksen vauhdittamisessa on kuitenkin jäänyt tutkimatta. Tämä tutkimus valaiseekin tärkeää tutkimusaluetta ja antaa näkemyksiä toimitusketjun hallinnan roolista globaaliksi syntyneiden yritysten toiminnan kehittämisessä.

Tutkielman empiirinen osa avaa toimitusketjun hallinnan roolia suomalaisessa valmistavassa globaaliksi syntyneessä yrityksessä yksittäistapaustutkimusta hyödyntäen. Tämä antaa kokonaisvaltaisen näkemyksen tosielämän kontekstissa. Aineisto kerättiin osittain strukturoidulla haastattelulla ja analysoitiin käyttämällä teorialähtöistä sisällönanalyysia sekä luokittelua. Tämä mahdollistaa suuren datamäärän analysoinnin. Tämän tutkimuksen tulokset osoittavat, että toimitusketjun hallinta on keskeinen osa globaaleiksi syntyneiden yritysten menestystarinassa, kun sen painopisteet on tarkasti määritelty. Tärkeimmät painopistealueet ovat verkoston rakentaminen sekä ylläpito, asiakkuuksien hallinta ja tarkoituksenmukainen IT-järjestelmäympäristö, jossa toimitusketjun hallinnan tehtävänä on tukea liiketoiminnan vaatimuksia sopivilla työkaluilla. Koska pienten yritysten perustajat vaikuttavat voimakkaasti yritysten toimintatapaan, toimitusketjun hallinnan rooli riippuu paljon yrittäjien aikaisemmista kokemuksista ja tietotaidosta.