Study of positive environmental impacts in bioenergy supply chain using carbon handprint approach : case: Laitex Oy

Abstract

The carbon footprint assessment is a common method used to identify important greenhouse gas emission sources and reduction possibilities. But since the footprint does not take positive environmental impacts into consideration, the concept of a carbon handprint has been developed. Current climate targets require the reduction of greenhouse gas emissions, for which one of the key solutions is the replacement of fossil fuels with renewable energy sources. The fuel replacement can be executed, for instance, with a coal boiler conversion during which a coal boiler is converted to a biomass boiler in order to reduce the emissions of fuel combustion and thus create positive impacts.

The purpose of this thesis is to study whether the carbon handprint approach is a suitable tool for quantifying the positive environmental impacts of Laitex Oy. The case study focuses on a specific bioenergy supply chain and includes a coal boiler conversion case. The study is limited to the fuel feeding unit, which is manufactured by Laitex Oy, and the combustion unit. In the study, the positive impacts were created when coal was replaced with biomass and when the old units were utilized through material recycling. Since Laitex Oy is not a boiler manufacturer, its operations do not create these positive impacts directly but rather enable other actors to achieve them. Therefore, the company is involved in the green transition by helping their customers achieve emission reductions and thus reduce their footprints. Currently, there are not many methods to identify positive impacts, which is why the development of the calculation method is important.

Hiilijalanjäljen arviointi on yleinen menetelmä, jonka avulla voidaan tunnistaa tärkeitä kasvihuonekaasupäästöjen lähteitä ja vähennysmahdollisuuksia. Jalanjälki ei kuitenkaan ota huomioon positiivisia ympäristövaikutuksia, minkä seurauksena on kehitetty hiilikädenjäljen konsepti. Tämänhetkiset ilmastotavoitteet edellyttävät kasvihuonekaasupäästöjen vähentämistä, johon yksi keskeinen ratkaisu on fossiilisten polttoaineiden korvaaminen uusiutuvilla energialähteillä. Polttoaineen korvaus voidaan toteuttaa esimerkiksi hiilikattilakonversiolla, jossa hiilikattila muutetaan biomassakattilaksi polttoaineen palamisen päästöjen vähentämiseksi ja siten myönteisten vaikutusten aikaansaamiseksi.

Tämän diplomityön tarkoituksena on selvittää, onko hiilikädenjälkilähestymistapa sopiva työkalu Laitex Oy:n myönteisten ympäristövaikutusten selvittämiseen. Case-tutkimus keskittyy tiettyyn bioenergian toimitusketjuun ja sisältää hiilikattilakonversiotapauksen. Tutkimus rajoittuu polttoaineen syöttöjärjestelmään, jonka valmistajana on Laitex Oy, sekä polttoyksikköön. Tutkimuksessa positiiviset vaikutukset syntyivät, kun kivihiili korvattiin biomassalla ja kun vanhat yksiköt hyödynnettiin materiaalin kierrätyksellä. Koska Laitex Oy ei ole kattilavalmistaja, sen toiminta ei suoraan synnytä näitä positiivisia vaikutuksia, vaan ennemminkin auttaa muita toimijoita saavuttamaan ne. Siten yritys on mukana vihreässä siirtymässä auttamalla asiakkaitaan saavuttamaan päästövähennyksiä ja pienentämään heidän jalanjälkiään. Tällä hetkellä menetelmiä myönteisten vaikutusten tunnistamiseen ei ole paljon, minkä vuoksi laskentamenetelmän kehittäminen on tärkeää.