Growth management in small and medium-sized service firms : why and how to do it

Abstract

The objective of this bachelor’s thesis has been to determine concrete methods for managing growth in service firms. The research was conducted as a literature review. The scope of the research is restricted to small and medium-sized service firms.

The research was highly influenced by service-dominant logic (SDL), which provides a framework for growth management. Both definitions of services and growth in this thesis are based on SDL. Growth is defined as a cyclical process with the customers defining value. This process is then split into three separate aspects: competences, the value creation process, and customers.

Growth management is split into two categories: macro and micro scale. Macro scale being the larger strategy of a company, and micro scale being growth management within the strategy. The strategies of macro scale have been set as Ansoff’s corporate strategies, and micro scale growth management is done via managing the separate aspects of the operational process of a company (competences, value creation process, customers) using general management methods.

The result of the thesis is the division of growth management into macro and micro scale and the comparison of growth management methods at these scales. On the macro scale, Ansoff's different corporate strategies and their effects on the company were compared. On the micro scale, the general means of managing a company, such as managing finances and competences, were defined as methods of managing growth. The comparison of macro-scale strategies summarizes the differences between different strategies and creates a recommendation for SMEs on the order in which strategies should be used to minimize risks and maximize returns. The comparison of micro-scale growth management methods clarifies which areas of the company are affected by general business management methods.

Tämän kandidaatintyön tavoitteena on ollut selvittää konkreettisia menetelmiä kasvun hallintaan palveluyrityksissä. Tutkimus tehtiin kirjallisuuskatsauksena. Tutkimus on rajattu palvelualan pk-yrityksiin.

Tutkimukseen vaikutti suuresti service-dominant logic -ajattelumalli (SDL), joka tarjoaa kehyksen kasvun hallitsemiselle. Sekä palveluiden että kasvun määritelmät tässä opinnäytetyössä perustuvat SDL:ään. Kasvu määritellään sykliseksi prosessiksi, jossa asiakkaat määrittävät arvon. Tämä prosessi jaetaan kolmeen erilliseen osa-alueeseen: yrityksen osaamiset, arvonluontiprosessi ja asiakkaat.

Kasvunhallinta on jaettu kahteen luokkaan: makro- ja mikromittakaavaan. Makromittakaava on yrityksen laajempi kasvustrategia ja mikromittakaava kasvun hallinta strategian sisällä. Makromittakaavan strategiat on asetettu Ansoffin yritysstrategioiksi ja mikromittakaavainen kasvun hallinta tapahtuu hallitsemalla yrityksen toimintaprosessin eri osa-alueita (osaamiset, arvonluontiprosessi, asiakkaat) yleisillä yrityksen johtamisen menetelmillä.

Opinnäytetyön tuloksena on kasvun hallinnan jako makro- ja mikromittakaavaan sekä kasvun hallinnan menetelmien vertailu näissä mittakaavoissa. Makromittakaavassa vertailtiin Ansoffin eri yritysstrategioita ja niiden vaikutuksia yritykseen. Mikromittakaavassa kasvun hallinnan keinoiksi määritettiin yleiset yrityksen johtamisen keinot, kuten talouden ja osaamisten hallinta. Tulokset auttavat valitsemaan kasvun hallinnan keinoja yrityksille, joiden kasvu on hallitsematonta. Makromittakaavan strategioiden vertailu tiivistää eri strategioiden eroja ja luo pk-yrityksille suosituksen järjestyksestä, jossa strategioita kannattaisi käyttää riskien minimoimiseksi ja tuottojen maksimoimiseksi. Mikromittakaavan kasvun hallinnan keinojen vertailu selventää mihin yrityksen osa-alueisiin yleiset yrityksen johtamisen keinot vaikuttavat.