New normal of B2B trade fair events : on-site, online, hybrid or something else?

Abstract

Now, during the “new normal” growing benefits of virtual solutions can bring new opportunities to reach people, but at the same time it may change the target audience that is expected to be met on-site at business-to-business trade fair events. This thesis aimed to survey if business-to-business companies must revise their marketing strategies for trade fair events and how they should consider different technological solutions in them.

For empirical data collection, four event professionals were interviewed with semi-structured interviews. The interviewees work either with traditional trade fair events or technological solutions. In addition, author made own observations by attending five seminars that were related to the newest trends of event organizing.

As an outcome, this thesis encourages all business-to-business companies to revise their own target audiences and objectives for event marketing, and how they want to use trade fair events as their marketing channel. The marketing strategy should get updated with clear objectives about who the event is trying to reach and how. In addition, this thesis gives suggestions how technological solutions could be considered in the marketing strategy of a business-to-business company currently and in the future.

Nyt "uuden normaalin" aikana virtuaalisten ratkaisujen kasvavat hyödyt voivat tuoda uusia mahdollisuuksia ihmisten tavoittamiseen, mutta samalla ne voivat muuttaa kohdeyleisöä, joka odotetaan kohdattavan paikan päällä yritysten välisissä messutapahtumissa. Tämän pro gradu -tutkielman tavoitteena oli selvittää, onko B2B-yritysten uudistettava messutapahtumien markkinointistrategioitaan ja miten niissä tulisi huomioida erilaiset teknologiset ratkaisut.

Empiiristä tiedonkeruuta varten haastateltiin neljää tapahtuma-alan ammattilaista puolistrukturoiduilla haastatteluilla. Haastateltavat työskentelevät joko perinteisten messutapahtumien tai teknisten ratkaisujen parissa. Lisäksi kirjoittaja teki omia havaintoja osallistumalla viiteen seminaariin, jotka liittyivät uusimpiin tapahtumajärjestämisen trendeihin.

Lopputuloksena tämä pro gradu -tutkielma rohkaisee kaikkia B2B-yrityksiä tarkistamaan omat kohdeyleisönsä ja tapahtumamarkkinoinnin tavoitteensa, sekä kuinka he haluavat käyttää messutapahtumia markkinointikanavanaan. Markkinointistrategiaan tulee päivittää selkeät tavoitteet siitä, ketä tapahtuma yrittää tavoittaa ja miten. Lisäksi tämä pro gradu -tutkielma antaa ehdotuksia sille, miten teknologiset ratkaisut voitaisiin ottaa huomioon B2B-yrityksen markkinointistrategiassa tällä hetkellä ja tulevaisuudessa.