Muovin korvaavat kestävät elintarvikepakkaukset

Abstract

Erilaiset muovit ovat pakkausteollisuudessa yleisimmin käytettyjä materiaaleja niiden erinomaisten ominaisuuksien, kuten muokattavuuden, edullisuuden ja keveyden ansiosta. Muoviset pakkaukset pitävät elintarvikkeet hyvinä pitkään ja ovat myös hygieenisiä. Edellä mainittujen etujen vuoksi, muovin käyttö on lisääntynyt merkittävästi viimeisten vuosikymmenien aikana. Muovin haittapuolena on sen pitkä hajoamisaika luonnossa, mikä on johtanut muovin akkumuloitumiseen eri luonnonympäristöissä sekä kaatopaikoilla.

Tämä työ on kirjallisuuskatsaus, jonka tarkoituksena on tarkastella nykyisiä muovipakkauksia ja selvittää millaisia korvaavia ympäristöystävällisempiä vaihtoehtoja muovisille pakkauksille on kehitetty sekä ollaan kehittämässä.

Työssä havaittiin, että muovilla on oikeutetusti vahva jalansija pakkausteollisuudessa. Se on edullinen ja kestävä materiaali, joka on sovellettavissa halutun käyttökohteen mukaan. Havaittiin, että muovipakkaukset nähdään usein vain keskeisenä ympäristöongelmana, vaikka todellisuudessa muovipakkauksilla on tärkeä rooli ilmastonmuutoksen torjunnassa. Elinkaariarvioinnin avulla on osoitettu, että muoviset elintarvikepakkaukset ovat vain pieni osa elintarvikkeen elinkaaren aikaisia päästöjä ja toimiva pakkaus ehkäisee ruokahävikin syntymistä, mikä on ilmastonmuutosta ehkäisevää toimintaa.

Muovipakkauksien merkittävimmäksi ongelmaksi globaalisti nousi pakkauksien heikko kierrätysaste, jonka juuret ovat kuluttajakäyttäytymisessä sekä heikosti järjestetyssä jätehuollossa. Muoviin liittyvä isoin ongelma on niiden päätyminen luontoon ja hajoamattomuus luonnossa. Ratkaisua tähän on lähdetty etsimään biohajoavista ruokapakkauksista. Jos pakkaukset olisivat luonnossa hajoavia, pakkausmateriaalit eivät akkumuloituisi luontoon samalla tavalla. Biohajoavien pakkausten lisäksi kehitteillä on sekä edistyksellisempiä kierrätystekniikoita, syötäväksi kelpaavia biofilmejä sekä voimakkaampaa kansainvälistä lainsäädäntöä.