Taxonomy-based life cycle assessment in Pulp & Energy business line

Abstract

EU Taxonomy is a classification system for defining economic activities that are environmentally sustainable. It works aligned with the European Green Deal in which target is to achieve climate neutrality of EU in 2050 as a first continent. The EU Taxonomy includes objectives for environmentally sustainable activities and guidance of which actor or companies the Taxonomy applies to, and which activities are Taxonomy-eligibility. The activities have requirements to achieve Taxonomy-alignment of which life cycle assessment is one.

This thesis was conducted to Valmet and the target is to indicate Taxonomy-alignment for LignoBoost which is a process for the extracting lignin from black liquor in Pulp & Energy business line. The indicating of the Taxonomy-alignment is based on the LCA and the finding out of the life cycle greenhouse gas emission savings of LignoBoost. The study covered all life cycle stages from cradle-to-grave, and the impact category considered was climate change. The main emissions came from the lignin extraction process and electricity use, followed by raw material acquisition, manufacturing, and maintenance. The smallest emissions were from transportation and end-of-life. The use of LignoBoost can, however, save a significant number of emissions. The Taxonomy-alignment of LCA requires a passed, third-party review, to become effective. The life cycle assessment complies with the EU Taxonomy and has been reported in accordance with ISO 14067, but a third-party verification is still ongoing.

EU Taksonomia on luokittelujärjestelmä, jonka avulla määritellään ympäristön kannalta kestävä taloudellinen toiminta. Se toimii linjassa Euroopan vihreän sopimuksen kanssa, jonka tavoitteena on saavuttaa EU:n ilmastoneutraalius vuonna 2050 ensimmäisenä maanosana. EU Taksonomia sisältää tavoitteita ympäristön kannalta kestävälle toiminnalle ja ohjeita siitä, ketä toimijoita tai yrityksiä Taksonomia koskee ja mitkä toiminnot ovat Taksonomia-kelpoisia. Toiminnoille on asetettu vaatimuksia, joilla pyritään saavuttamaan Taksonomian mukaisuus, ja elinkaariarviointi on yksi niistä.

Tämä opinnäytetyö tehtiin Valmetille ja sen tavoitteena on osoittaa Taksonomian mukaisuus Pulp & Energy business linjassa toimivalle LignoBoostille, joka on prosessi ligniinin erottamiseksi mustalipeästä. Taksonomian mukaisuuden osoittaminen perustuu elinkaariarviointiin ja LignoBoostin elinkaaren kasvihuonekaasupäästösäästöjen selvittämiseen. Tutkimus sisälsi kaikki elinkaaren vaiheet kehdosta hautaan, ja tarkasteltava vaikutusluokka oli ilmastonmuutos. Suurin osa päästöistä aiheutui ligniinin erotusprosessista ja sähkön käytöstä, jota seurasivat raaka-aineiden hankinta, valmistus sekä huolto. Pienimmät päästöt muodostuivat kuljetuksesta ja käytöstä poistamisesta. LignoBoostin käytöllä voidaan kuitenkin säästää huomattava määrä päästöjä. Taksonomian mukainen elinkaariarviointi edellyttää läpäistyä kolmannen osapuolen tarkastusta, jotta se tulee voimaan. Elinkaariarviointi noudattaa EU Taksonomiaa ja on raportoitu ISO 14067 -standardin mukaisesti, mutta kolmannen osapuolen tarkastus on edelleen käynnissä.