Comparative assessment of product calculation rules and their impacts on comparability of environmental product declarations : comparison of additional requirements of product calculation rules of RTS, EPD Norge and IES

Abstract

Environmental product declaration (EPD) provides information about the life cycle environmental impacts of a product and helps industry actors choose the most environmentally friendly option among existing ones. Comparison of EPDs is not always as straightforward as it can be expected. There is a list of terms that need to be met to allow comparison. Compliance with EPD standards is one of them. However, this doesn't always guarantee comparability of results. EPD program operators control the quality of declarations registered on their platforms. Each program operator has its own product calculation rules (PCR), that may set additional requirements in addition to EPD standards. Requirements of different operators may vary, which impairs the comparability of EPD. The objective of this study was to find out how the PCRs of three Nordic EPD program operators differ from EN 15804 standard and from each other and what requirements improve and weaken comparability. EPD program operators studied in this work are: IES EPD Norge and RTS. According to the results most of the additional requirements aimed to improve transparency of LCA and comparability. However, there are some requirements that make comparability more complicated or impossible. They relate to deviations in cut-off criteria, variability of average EPDs as well as scenarios and default values.

Ympäristötuoteseloste (EPD) antaa tietoa tuotteen elinkaaren aikaisista ympäristövaikutuksista ja auttaa alan toimijoita valitsemaan ympäristöystävällisimmän vaihtoehdon. EPD:n vertailu ei kuitenkaan aina ole niin suoraviivaista kuin voisi odottaa. EPD standardeista löytyy lista ehtoista, jotka on täytettävä vertailun mahdollistamiseksi. Tämä ei kuitenkaan aina takaa vertailukelpoisuutta. EPD-ohjelmaoperaattorit valvovat sivullenne rekisteröityjen ilmoitusten laatua. Jokaisella ohjelmaoperaattorilla on omat tuotelaskentasäännöt (PCR), jotka voivat asettaa lisävaatimuksia EPD-standardien lisäksi. Eri operaattoreiden vaatimukset voivat vaihdella, mikä heikentää EPD:n vertailukelpoisuutta. Tämän tutkimuksen tavoitteena oli selvittää, miten kolmen pohjoismaisen EPD-ohjelmaoperaattorin PCR:at eroaa standardista EN 15804 ja toisistaan. Tässä työssä tutkitut EPD-ohjelmaoperaattorit ovat: IES, EPD Norge ja RTS. Tutkimuksessa selvisi, että suurin osa lisävaatimusten tavoitteena on parantaa LCA:n läpinäkyvyyttä ja EPD:en vertailukelpoisuutta. Eräitä poikkeamia vaatimuksissa, jotka liittyvät raja-arvoon, keskimääräisten EPD-arvojen vaihteluun sekä skenaarioihin ja oletusarvoihin, on kuitenkin havaittu.