Scenarios as strategy work tool : case study: global scenarios project of Nordic West Office

Abstract

The study examines how Finnish companies utilised the insights of the Nordic West Office's Global Scenarios project in their strategy work. Following Shell's scenario method, the Global Scenarios project evaluated changes in geopolitical, economic, and technological business environments until 2030. The data was collected through interviews with seven Finnish business executives. The research method was a qualitative case study.

The study shows that all companies participating in the Global Scenario project have utilised scenarios in their strategy work. The ways of using scenarios and experiences of benefits and challenges of scenario work varied between participants. Nevertheless, the project provided several benefits for the participants, including a systematic approach to the future that is necessary in dealing with uncertainties in the business environment and strategic planning. Most participants thought that scenario work improved their company's future preparedness. Moreover, the study showed that scenarios provided a common situational picture or vocabulary, which proved helpful for organisations. Scenario workshop trips were also considered valuable experiences that enhanced new thinking and helped to understand the world.

The study's findings supported the hypothesis that scenario analysis is an effective strategy tool for companies operating in uncertain business environments, reinforcing the earlier understanding of its benefits. The study provides insights into the executives’ use of scenario analysis as a strategy work tool.

Tutkimuksessa tarkastellaan, miten suomalaisyritykset hyödynsivät Nordic West Officen Global Scenarios -projektin tuloksia strategiatyössään. Globaalit Skenaariot -projekti arvioi geopoliittisia, taloudellisia ja teknologisia muutoksia liiketoimintaympäristöissä vuoteen 2030 mennessä mukaillen Shellin skenanaariometodia. Tiedot kerättiin haastattelemalla seitsemää suomalaista yritysjohtajaa. Tutkimustapana on kvalitatiivinen tapaustutkimus.

Tutkimus osoittaa, että kaikki Globaalit Skenaariot -projektiin osallistuvat yritykset ovat käyttäneet skenaarioita strategiatyössään. Skenaarioiden hyödyntämistavat sekä kokemukset skenaariotyön hyödyistä ja haasteista vaihtelivat osallistujien kesken. Hanke tarjosi osallistujille useita hyötyjä, muun muassa systemaattisen tulevaisuuden tarkastelumallin, joka on yrityksille arvokas strategisessa suunnittelussa ja epävarmassa liiketoimitaympäristössä. Enemmistö osallistujista koki skenaariotyön parantaneen valmiutta tulevaisuuden haasteisiin. Tutkimus osoitti, että skenaariot tarjosivat osallistujayrityksille yhteisen tilannekuvan tai sanaston. Myös skenaariotyöpajamatkat koettiin arvokkaina kokemuksina, jotka auttoivat kehittämään ajattelua ja ymmärtämään maailmaa paremmin.

Tutkimuksen tulokset tukevat aikaisempia havaintoja skenaarioanalyysin hyödyistä; skenaarioanalyysi on tehokas työkalu epävarmassa liiketoimintaympäristössä toimiville yrityksille. Tutkimus tuo esiin yritysjohtajien näkökulman skenaarioanalyysin käyttöön.