Sustainability of bioenergy

Abstract

Climate change has put pressure on finding new solutions to satisfy the growing energy needs of the world without burdening it in the process. Noticeable change in climate patterns and the finiteness of fossil fuels have pawed way for bioenergy. The last decade has been prominent for this prospect. But as it turns out, material-based energy production methods do come with their own set of difficulties. These difficulties are becoming more apparent the popularity of the energy form continues to grow. Sustainability has become the hot topic revolving around bioenergy. How to satisfy both, the need to replace fossil fuels but at the same time without overburdening the environment.

This master’s thesis aims to open up the issue by delving into bioenergy related literature, to first open up what bioenergy and sustainability mean in general and how do they intertwine. What is the current situation around the globe relating to sustainable bioenergy. How is the situation expected to develop in the future. The aim is to prove that sustainable, yet economically viable bioenergy is realizable.

Further inquiries suggest that the main approach with sustainable bioenergy would be moderation. As a source of clean energy, bioenergy could fulfil a considerable share of the whole world’s energy needs. Yet if gone overboard, the adverse effects could nullify any benefits gained by replacing fossil fuels or worse.

Ilmastonmuutoksen eteneminen on asettanut kehityspaineita uusien ratkaisujen löytämiseksi maailman kasvavien energiatarpeiden tyydyttämiseksi ilman ylimääräistä rasitusta ympäristölle. Huomattavat muutokset ilmastossa ja alati pienenevät fossiiliset resurssit ovat tasoittaneet tietä bioenergian esiinmarssille. Mennyt vuosikymmen on ollut lupaava tällä saralla. On selvää, että materiaalipohjainen energiantuotanto tuo mukanaan omat haasteensa. Nämä haasteet tulevat yhä ilmeisemmiksi, mitä suuremmaksi energiantuotantomuodon suosio kasvaa. Kestävyydestä onkin tullut polttava puheenaihe bioenergian ympärillä. Kuinka korvata fossiiliset polttoaineet ilman ylimääräistä kuormitusta luonnon kantokyvylle.

Tämä diplomityö pyrkii avaamaan näitä bioenergiaan liittyviä kysymyksiä asianmukaiseen kirjallisuuteen pohjautuen, avaten ensin, mitä bioenergia ja kestävyys ylipäänsä ovat käsitteinä ja kuinka ne liittyvät toisiinsa. Mikä on kestävän bioenergian tuotannon nykytilanne ympäri maailmaa. Kuinka tilanteen odotetaan kehittyvän tulevaisuudessa. Tarkoitus on osoittaa, että kestävä, mutta taloudellisesti kannattava bioenergian tuotanto on toteutettavissa.

Selvitykseen perustuen kestävän bioenergian tuotannon saavuttamiseksi asian ytimessä on kohtuullisuus. Puhdas bioenergia voisi tyydyttää merkityksellisen osan koko maailman energian tarpeesta. Mikäli bioenergian tuotannossa luisutaan ylikulutuksen puolelle, haittavaikutukset voivat mitätöidä fossiilisen energian korvaamisesta saadut hyödyt.