Network embeddedness for the internationalization : lack of conceptual clarity and an international family SMEs under focus

Abstract

This thesis focuses on the concept of network embeddedness. At first the concept of network embeddedness is studied by considering its previous use and definitions. This is done through a literature review, with the aim of forming a more comprehensive definition of the concept based on the previous literature. Secondly, the role of the concept of network embeddedness in the internationalization phases of a family business is analysed empirically using a case study.

The study employs a qualitative case study approach, focusing on a family-owned company that has internationalized over the past decades. The research identifies key stages of the company's internationalization and how network embeddedness played a role in each phase. The findings suggest a more comprehensive definition for network embeddedness instead of existing ones. It includes a broad spectrum of relationships, such as business connections, personal ties, family connections, local ties, national ties, foreign relationships, political connections, and institutional bonds, instead of focusing only on one or two of them or just the home or host market.

Tämä gradututkielma keskittyy “network embeddedness” käsitteen ympärille. Ensimmäiseksi network embeddedness käsitettä ja sen aiempaa käyttöä sekä määritelmiä tutkitaan kirjallisuuskatsauksen kautta, tarkoituksena muodostaa aiemman kirjallisuuden pohjalta kattavampi määritelmä käsitteelle. Toiseksi network embeddedness käsitteen /verkoistoitumisen roolia perheyrityksen kansainvälistymisessä analysoidaan case tutkimuksen avulla.

Tutkimuksessa käytetään laadullista tapaustutkimuslähestymistapaa keskittyen perheyritykseen, joka on kansainvälistynyt viime vuosikymmeninä. Tutkimuksessa tunnistetaan yrityksen kansainvälistymisen keskeisiä vaiheita ja analysoidaan miten network embeddedness käsite on vaikuttanut kussakin vaiheessa. Tutkielman tuloksiin sisältyy kattavampi määritelmää network embeddedness käsitteelle olemassa olevien määritelmien korvaamiseksi. Tämä sisältää laajan kirjon suhteita, kuten liikesuhteita, henkilökohtaisia suhteita, perhesiteitä, paikallisia verkostoja, kansallisia verkostoja, ulkomaisia verkostoja, poliittisia yhteyksiä ja institutionaalisia siteitä, sen sijaan että määritelmä huomioisi vain yhden tai muutaman suhdetyypin, tai vain kotimaiset tai ulkomaiset suhteet.