Understanding the implications of travel app adaption and usage intentions for social media marketing strategy development

Abstract

The purpose of this bachelor’s thesis is to figure out effective SMM strategies for a collaborating startup company developing a mobile travel application. At the same time this study aims to help other startup companies developing mobile applications in harnessing the power of social media marketing SMM.

This study was conducted by using the qualitative method, focusing on semi-structured interviews to find out about social media users’ opinions and behavior when it comes to downloading new apps. The theoretical framework of this study revolves around Technology Acceptance Model (TAM). The model explains users' acceptance and of new technologies with two major factors; perceived usefulness and ease of use significantly influence. By adding the trust variable to the model (Trust-TAM), the study addressed rising concerns about data security and privacy, which is increasingly important for consumers considering downloading new apps.

Findings of this study show that effective SMM strategies for startups should include creating engaging, visually appealing, and well targeted content and paid advertisement on the social media platforms. User-generated content and influencer marketing are also important tools, as they increase user engagement and enhance trust. Moreover, the study suggests that startup app companies can greatly benefit from showcasing the usefulness of the features of their app and the ease of use of the app’s UI. The implications for practice emphasize that mobile app startups need to address the three trust-TAM variables, trust (and security), ease of use and usefulness, in their app development and marketing.

Tämän kandidaatintutkielman tarkoitus on selvittää tehokkaita sosiaalisen median markkinointistrategioita yhteistyössä olevalle startup yritykselle, joka kehittää matkailusovellusta. Samalla tämä tutkielma pyrkii auttamaan muita mobiilisovelluksia kehittäviä startup-yrityksiä hyödyntämään sosiaalisen median markkinoinnin voimaa.

Tämä tutkimus on tehty käyttäen laadullista menetelmää, selvittäen puolistrukturoitujen haastattelujen avulla sosiaalisen median käyttäjien mielipiteitä ja käyttäytymistä uusien sovellusten lataamiseen liittyen. Tutkimuksen teoreettinen viitekehys perustuu teknologian hyväksymismalliin (Technology Acceptance Model, TAM), joka selittää käyttäjien uusien teknologioiden hyväksymistä kahden päätekijän kautta; koettu hyödyllisyys ja helppokäyttöisyys. Lisäämällä luottamusmuuttuja malliin (Trust-TAM), tutkimus käsitteli kasvavia huolia tietoturvasta ja yksityisyydensuojasta, mikä on nykypäivänä yhä tärkeämpää kuluttajille uusien sovellusten lataamista harkitessa.

Tutkimuksen tulokset osoittavat, että tehokkaiden sosiaalisen median markkinoinnin strategioiden tulisi sisältää kiehtovan, visuaalisesti houkuttelevan ja hyvin kohdennetun sisällön luomista sekä maksettua mainontaa sosiaalisen median alustoilla. Käyttäjien itse tuottama sisältö ja vaikuttajamarkkinointi ovat myös tärkeitä työkaluja, sillä ne lisäävät käyttäjien sitoutumista ja aktiivisuutta sekä parantavat luottamusta. Lisäksi tutkimus ehdottaa, että sovellus-startup-yritykset voivat hyötyä suuresti sovelluksensa ominaisuuksien hyödyllisyyden ja sovelluksen käyttöliittymän helppokäyttöisyyden esittelemisestä. Käytännön sovelluksille tämä tutkimus korostaa, että mobiilisovellusstartupien on käsiteltävä kolmea Trust-TAM-muuttujaa, luottamusta (ja turvallisuutta), käytön helppoutta ja hyödyllisyyttä, sovelluksen kehittämisessä ja markkinoinnissa.