Uncovering the key competencies of HR leaders and their competence development means

Abstract

The aim of this thesis is to explore the key competencies of HR leaders and their ways of developing and assessing their own competencies. It also examines competencies related to leadership. The research literature suggests that with the constant change and increasing uncertainty in the working life, the role of HR leaders has become increasingly important, and the identification and development of their own competencies has become more crucial.

This study was carried out as a qualitative study and the data consisted of interviews with eight HR leaders. The study found that HR leaders’ key competencies consist of personal characteristics such as curiosity and perseverance, knowledge such as business, digital and cultural acumen. The study also found that interviewees describe their key competencies as activities, things they do, which confirms the tendency in the research literature to describe key competencies with verbs, not just nouns. The leadership competencies of interviewees were described by elements related to leading change and leading others.

The study revealed that the concept of competence is complex and ambiguous, so the interviewees' assessment of key competencies was broad. The study also revealed that the development of competencies by interviewees was mainly incidental and situational, with the means of developing competencies being either formal, such as training, informal, such as networking or learning from experience. The evaluation of interviewees’ own competencies emphasized self-reflection and their own subjective assessment of their competencies in relation to others, i.e., benchmarking, rather than requesting for a measurement-based assessment.

Tämän pro gradu-tutkimuksen tavoitteena on tutkia henkilöstöjohtajien keskeisiä osaamisia sekä heidän tapojaan kehittää ja arvioida omaa osaamistaan. Lisäksi tarkastellaan johtamiseen liittyviä kompetensseja. Tutkimuskirjallisuuden perusteella voidaan todeta, että työelämän jatkuvan muutoksen ja lisääntyvän epävarmuuden myötä henkilöstöjohtajien roolista on tullut yhä keskeisempi ja heidän oman osaamisensa tunnistamisesta ja kehittämisestä on tullut entistä tärkeämpää.

Tämä tutkimus toteutettiin laadullisena tutkimuksena, ja aineisto koostui kahdeksan henkilöstöjohtajan haastattelusta. Tutkimuksessa havaittiin, että henkilöstöjohtajien avainosaamiset koostuvat henkilökohtaisista ominaisuuksista, kuten uteliaisuudesta ja sinnikkyydestä, sekä tiedosta, kuten liiketoiminta-, digitaalisesta ja kulttuurisesta osaamisesta. Tutkimuksessa havaittiin lisäksi, että haastateltavat kuvaavat avainosaamisiaan tekemisinä vahvistaen tutkimuskirjallisuudessakin esiinnoussutta tapaa kuvata avainosaamisia verbien ei pelkästään subjektiivien avulla. Johtamisosaaminen voidaan jakaa tämän tutkimuksen mukaan muutoksen johtamiseen ja muiden johtamiseen liittyviin osaamisiin.

Tutkimuksessa ilmenee, että osaamisen käsite on monimutkainen ja monitulkintainen, joten haastateltavien arvio avainosaamisistaan on laaja. Tutkimuksessa käy myös ilmi, että haastateltavien osaamisen kehittäminen on pääasiassa satunnaista ja tilannekohtaista osaamisen kehittämisen keinojen ollessa formaaleja, kuten koulutuksiin osallistuminen, epäformaaleja, kuten verkostoituminen sekä kokemuksesta oppiminen. Oman osaamisen arvioinnissa korostui haastateltavien itsereflektio ja oma subjektiivinen arvio osaamisestaan suhteessa muihin enemmän kuin mittaamiseen perustuvan arvioinnin pyytäminen.