Lean-agile software development in digital transformations

Abstract

This thesis is set to answer following research questions: What are basic principles of both lean and agile methodologies? What are the different ways lean thinking can be applied together with agile methods to generate added value for organization?

First on the literature review basic principles of both lean and agile are presented, different strategies to apply lean thinking to agile software development is examined and benefits to use both lean and agile together on digital transformations are described. After literature review, results of the interviews conducted on experienced professionals are analyzed to gain insight on what value these methods add to software development projects.

Based on literature review and results of the interviews using both agile and lean together can bring multiple benefits to digitalization projects of an organization. Agile methodologies are great tools to develop new digital solutions for companies that are on their digital transformation journey and to get the full potential of these digital technologies, companies should also incorporate lean into their strategic thinking. Lean can be utilized to support agile software development either directly on software development activities or wider at organizational level. There are multiple different strategies identified to apply lean thinking to agile software development. These highlight how lean principles can be used in different scopes to augment agile software development to focus more on generating customer value.

Interviews conducted showed that these different strategies are applied to combine lean into agile software development. Results showed that greater benefits can be achieved when both methods are used together, but this can bring also challenges to project execution, if people working on these projects don’t have sufficient knowledge on both methods.

Tämä opinnäytetyö vastaa seuraaviin tutkimuskysymyksiin: Mitkä ovat sekä leanin että agile metodologian perusperiaatteet? Millä eri tavoilla lean-ajattelua voidaan soveltaa yhdessä agile menetelmien kanssa lisäarvon tuottamiseksi organisaatiolle? Aluksi kirjallisuuskatsauksessa esitellään sekä leanin että agilen perusperiaatteet, tarkastellaan erilaisia strategioita lean-ajattelun soveltamiseksi agile ohjelmistokehitykseen ja kuvataan sekä leanin että agilen yhteiskäytön etuja digitaalisissa transformaatioissa. Kirjallisuuskatsauksen jälkeen tehtyjen haastattelujen tuloksia analysoidaan, tavoitteena saada käsitys siitä, mitä arvoa nämä menetelmät tuovat ohjelmistokehitysprojekteihin.

Kirjallisuuskatsauksen ja haastattelujen tulosten perusteella sekä agilen että leanin käyttö voi tuoda useita etuja organisaation digitalisaatioprojekteihin. Agile metodologiat ovat loistavia työkaluja uusien digitaalisten ratkaisujen kehittämiseen yrityksille. Näiden digitaalisten teknologioiden täyden potentiaalin hyödyntämiseksi yritysten tulisi myös ottaa lean osaksi strategista ajatteluaan. Leania voidaan hyödyntää tukemaan agile ohjelmistokehitystä joko suoraan ohjelmistokehitystoiminnassa tai laajemmin organisaatiotasolla. Useita strategioita on tunnistettu Lean-ajattelun soveltamiseksi agile ohjelmistokehitykseen. Nämä korostavat, kuinka lean-periaatteita voidaan käyttää eri ulottuvuuksissa tukemaan agile ohjelmistokehitystä ja lisäarvon tuottamista.

Tehdyt haastattelut osoittivat, että näitä erilaisia strategioita sovelletaan yhdistämään lean agile ohjelmistokehitykseen. Tulokset osoittivat, että molempia menetelmiä käytettäessä voidaan saavuttaa suurempia hyötyjä. Tämä voi kuitenkin tuoda haasteita myös projektien toteuttamiseen, jos näissä projekteissa työskentelevillä ei ole riittävästi tietoa molemmista tavoista.