Sosiaalinen pääoma ja mikroyrityksen kilpailuetu : vertaileva tapaustutkimus kestävää liiketoimintaa harjoittavissa mikroyrityksissä

Abstract

Kestävän liiketoiminnan kehittämiselle on pienissä yrityksissä kasvava tarve paitsi lisääntyvän sääntelyn vuoksi, myös mainesyistä. Mikroyrityksessä kehittämisen resurssit ovat tyypillisesti rajalliset, mistä syystä yrityksen ulkopuolisilla verkostoilla ja niiden kautta saavutettavilla resursseilla on erityinen rooli yrityksen tavoitellessa kilpailuetua kestävän liiketoiminnan kontekstissa.

Tutkielman teoreettisena lähtökohtana on sosiaalinen pääoma. Tavoitteena oli tutkia, millainen vaikutus sosiaalisella pääomalla on kestävää liiketoimintaa harjoittavien mikroyritysten kilpailuedun rakentumiseen. Kyseessä oli vertaileva tapaustutkimus ja tutkimusaineisto kerättiin neljästä suomalaisesta mikroyrityksestä.

Sosiaalisen pääoman vaikutus kilpailuedun rakentumiseen mikroyrityksissä näyttäytyy tulosten valossa vahvana. Mikroyrityksillä on monimuotoisia verkostoja, joissa on sekä heikkoja että vahvoja sidoksia ja joiden kautta saavutettavista resurssityypeistä suurimpana erottuvat kognitiiviset resurssit. Luottamus on keskeinen mekanismi, joka tukee yritysten verkostojen rakentumista kestävyyden kontekstissa. Laajasti verkostoituneet yritykset, joilla on monimuotoisia suhteita verkostoissaan näyttävät saavan verkostojensa kautta eniten kilpailuetua. Kilpailuedun rakentumisen taustalla vaikuttavat yrittäjän oma arvomaailma ja verkostoitumisen orientaatio sekä se, mikä rooli kestävyydellä on yrityksen liiketoiminnassa.

There is a growing need for developing sustainable business in small companies, not only due to increasing regulations but also for reputational reasons. In micro-enterprises, development resources are typically limited, which is why external networks and the re-sources accessible through them play a special role when the company seeks to achieve a competitive advantage in the context of sustainable business.

The theoretical foundation of this study is social capital. The aim was to examine the impact of social capital on building a competitive advantage for micro-enterprises engaged in sustainable business. This was a comparative case study, and the research data was collected from four Finnish micro-enterprises.

The impact of social capital on building a competitive advantage in micro-enterprises appears strong based on the results. Micro-enterprises have diverse networks with both weak and strong ties, and the most prominent type of resources accessible through these networks are cognitive resources. Trust is a key mechanism that supports the building of company networks in the context of sustainability. Extensively networked companies with diverse relationships in their networks seem to gain the most competitive advantage through their networks. The entrepreneur's own values and networking orientation, as well as the role of sustainability in the company's business, influence the background of building a competitive advantage.