Pulp logistics : current practices, challenges, and development

Abstract

Outbound logistics plays an important role in the overall supply chain of pulp, putting a strong emphasis on cost optimization due to the high transportation volumes involved. It is therefore in the interest of companies within the industry to try and minimize their costs regarding the function. The complexity of logistics, however, makes the act of balancing costs with flexibility and resilience difficult.

This master’s thesis explores how the practices in operations and decision-making can be developed in the focal company, providing clear recommendations and reasoning for total cost optimization. The research for the thesis is conducted as a single-case study, with the primary data source for the empirical research being semi-structured interviews conducted on personnel of the focal company from relevant business functions.

The findings of the study include insight into the current practices, as well as challenges faced within the logistics operations of the focal company. The main challenges were found to revolve around cross-functional communication, and differences in priorities between different functions. Based on the findings of the interviews, a framework for improving the decision-making processes to achieve better total cost optimization is suggested, along with other relevant recommendations for the operations within the logistics function.

Lähtölogistiikan rooli sellun toimitusketjussa on merkittävä, korostaen kustannusoptimoinnin tärkeyttä suurien kuljetusmäärien vuoksi. Toimialan yrityksillä on siten tahto minimoida kyseisen toiminnon kustannuksia. Logistiikan moniuloitteisuus tekee kuitenkin kustannusten, joustavuuden ja resilienssin tasapainottamisesta haastavaa.

Tämä diplomityö tutkii, kuinka toimintoja operaatioissa ja päätöksenteossa voidaan kehittää kohdeyrityksessä. Tutkimus on toteutettu tapaustutkimuksena, ja sen empiirisen osion ensisijaisena aineistona toimivat puolistrukturoidut haastattelut, jotka on toteutettu kohdeyrityksen henkilöstölle asiaanliittyvistä funktioista.

Tutkimuksen tulokset tarjoavat tietoa nykyisistä toimintatavoista, sekä haasteista kohdeyrityksen logistiikan toiminnassa. Keskeisiksi haasteiksi havaittiin funktioiden välinen viestintä ja eri liiketoimintafuntioiden väliset prioriteettierot toiminnassa. Haastattelutulosten perusteella päätöksentekoprosessin kehittämiseksi ja paremman kustannusten optimoinnin saavuttamiseksi esitetään viitekehys. Lisäksi tuodaan esiin muita olennaisia suosituksia logistiikan toimintojen kehittämiseksi.