Entrepreneurial ecosystem in South Karelia's Power-to-X economy

Abstract

The global energy sector is undergoing a shift, caused by the need to urgently lower green-house gas emissions and transition away from fossil fuels. This study examines how entrepreneurial ecosystem can be developed to support the Power-to-X (PtX) economy in South Karelia. The study uses a qualitative case study approach with semi-structured interviews and a theoretical framework focused on competitive advantages in entrepreneurial ecosystems.

The findings highlight South Karelia´s strong industrial base drives PtX development by providing key resources like biogenic CO2 and creating demand for innovation. Material strengths, including infrastructure and institutional support, enable ecosystem growth, but gaps in the electric grid, renewable energy capacity, and cultural barriers, such as low public awareness and resistance to green initiatives, remain challenges. Social strengths, including a skilled workforce and collaborative platforms, are underutilised. Advancing PtX ecosystems requires improving infrastructure, fostering public-private partnerships, addressing cultural resistance, and aligning policies to reduce barriers and accelerate growth.

The study shows that entrepreneurial ecosystems are inherently unique, evolving within specific local contexts and shaped by dynamic, co-evolving relationships among stakeholders. Context-specific factors play a pivotal role in shaping ecosystem development. These findings highlight the importance of developing region-specific strategies to support entrepreneurial ecosystems.

Globaalilla energiasektorilla on käynnissä merkittävä muutos, jota ohjaa kiireellinen tarve vähentää kasvihuonekaasupäästöjä ja siirtyä pois fossiilisten polttoaineiden käytöstä. Tämä tutkimus tarkastelee, miten yrittäjyysekosysteemiä voidaan kehittää tukemaan Power-to-X (PtX) -taloutta Etelä-Karjalassa. Tutkimuksessa käytetään laadullista tapaustutkimusmenetelmää, jossa aineistoa kerättiin puolistrukturoiduilla haastatteluilla ja analysoitiin teoreettisen viitekehyksen avulla, joka keskittyi yrittäjyysekosysteemiin ja kilpailuetuihin.

Tulokset korostavat Etelä-Karjalan vahvaa teollista perustaa, joka edistää PtX-kehitystä tarjoamalla keskeisiä resursseja, kuten biogeenistä hiilidioksidia, ja luomalla tarvetta innovaatiolle. Materiaaliset vahvuudet, kuten infrastruktuuri ja instituutioiden tuki, mahdollistavat ekosysteemin kasvun, mutta haasteita aiheuttavat sähköverkon ja uusiutuvan energian kapasiteetin puutteet sekä kulttuuriset esteet, kuten vähäinen yleinen tietoisuus ja vastustus vihreää siirtymää kohtaan. Sosiaaliset vahvuudet, kuten osaava työvoima ja yhteistyöverkostot, ovat myös alihyödynnettyjä. PtX-ekosysteemin kehittäminen edellyttää infrastruktuurin parantamista, julkisen ja yksityisen sektorin kumppanuuksien vahvistamista, kulttuurisen vastustuksen käsittelemistä sekä politiikan linjaamista esteiden vähentämiseksi ja kasvun vauhdittamiseksi.

Tutkimus osoittaa, että yrittäjyysekosysteemit ovat luonteeltaan ainutlaatuisia, kehittyen spesifien paikallisten olosuhteiden mukaisesti ja muovautuen dynaamisissa, yhdessä kehittyvissä sidosryhmäsuhteissa. Ekosysteemin kehitys riippuu vahvasti kontekstisidonnaisista tekijöistä, mikä korostaa aluekohtaisesti räätälöityjen strategioiden merkitystä yrittäjyysekosysteemien tukemisessa.