Risk management strategies for ensuring key raw material availability : a case study in the manufacturing industry

Abstract

The constant availability of raw materials is critical in the manufacturing industry. Disruptions in the supply of the raw materials may lead to stoppages in production, negative customer experiences or even threaten the continuity of a company’s operations. In order to ensure the availability of the raw materials, it’s important to be aware of suitable risk management and supply chain resilience strategies. The goal of this study is to find out how the availability of critical raw materials may be ensured through proactive risk management strategies and reactive supply chain resilience improvements.

The research was conducted as a qualitative case study, where the data was collected through interviews with five employees from the case company. The selected case company is a medium sized organization operating in the manufacturing industry. The interviews were semi structured theme interviews, and the collected data was analyzed using content analysis. The study focused on four critical raw materials that are in an important role in the company’s operations.

The study finds that the company focuses strongly on practical risk management strategies, that include for example maintaining safety stocks and close cooperation with its suppliers. These methods aim to minimize the impact of potential supply disruptions. The company has limited resources, which can be seen in the lack of a systematic risk management process. The findings suggest that implementing a systematic risk management process can improve the availability of raw materials in organizations, as it leads to more effective proactive risk management.

Raaka-aineiden jatkuva saatavuus on kriittistä valmistavassa teollisuudessa. Häiriöt raaka-aineiden saatavuudessa voi johtaa tuotantokatkoksiin, negatiivisiin asiakaskokemuksiin ja jopa uhata yrityksen toiminnan jatkuvuutta. Jotta raaka-aineiden jatkuva saatavuus voidaan varmentaa, on tärkeä olla selvillä tähän soveltuvista riskienhallinta, ja toimitusketjun resilienssistrategioista. Tutkimuksen tavoittena on selvittää miten kriittisten raaka-aineiden saatavuuden voi varmistaa proaktiivisten riskienhallinnan strategioiden ja reaktiivisen toimitusketjun resilienssin parantamisen avulla.

Tutkimus tehtiin laadullisena tapaustutkimuksena, jonka aineisto kerättiin haastattelemalla viittä case- yrityksen työntekijää. Case-yritykseksi valikoitui keskikokoinen yritys, joka toimii valmistavassa teollisuudessa. Haastattelumenetelmä oli puolistrukturoitu teemahaastattelu ja haastatteluissa kerätty aineisto analysoitiin sisällönanalyysi menetelmällä. Tutkimuksessa keskityttiin neljään kriittiseen raaka-aineeseen, jotka ovat avainasemassa yrityksen toiminnassa.

Tutkimuksessa havaitaan että yrityksessä keskitytään vahvasti käytännön läheisiin riskienhallintastrategiohin, jotka sisältää esimerkiksi varmuusvarastot ja läheisen yhteistyön toimittajien kanssa. Näillä keinoilla pyritään minimoimaan mahdollisten toimitus häiriöiden vaikutukset. Yrityksen resurssit on rajalliset, mikä näkyy järjestelmällisen riskienhallintaprosessin puutteena. Havainnot osoittaa, että järjestelmällisellä riskienhallintaprosessilla voidaan parantaa organisaatioiden raaka-aineiden saatavuutta, sillä se johtaa tehokkaampaan proaktiiviseen riskien ennakointiin.