Sustainable sourcing of raw materials in the automotive industry

Abstract

The purpose of this master's thesis is to examine the sustainable supply chain management practices that automotive companies implement in their raw material sourcing. The study conducted a literature review focusing on sustainable supply chain management, sustainable procurement, and multi-tier sustainable supply chain management. This study used a qualitative multiple case study approach. The data consisted of publicly available sustainability reports, raw materials reports, and other documents related to the companies’ sustainable procurement practices. Content analysis was performed on the collected data. The chosen research question for the thesis was: “What sustainable supply chain management practices do automotive companies use for raw material sourcing?”. The study focused on five international automotive companies based in North America and Europe. The study found that companies implement their sustainable practices on a broad scale. However, the complexity of their supply chains makes it difficult to gain visibility into the lowest-tier suppliers. To operate sustainably in areas with the most pressing sustainability issues, companies must collaborate with relevant stakeholders. The results show that companies recognize the challenges of sustainable raw material procurement and are actively working to improve their operations to address them.

Tämän pro gradu -tutkielman tarkoituksena on selvittää, millaisia kestävän toimitusketjujen hallinnan käytäntöjä autovalmistajat soveltavat raaka-aineiden toimitusketjuissaan. Tutkimuksessa toteutettiin kirjallisuuskatsaus, joka keskittyi kestävään toimitusketjujen hallintaan, kestävään hankintaan sekä kestävään monitasoisen toimitusketjun hallintaan. Tutkimuksessa käytettiin laadullista monitapaustutkimusmenetelmää. Aineistona hyödynnettiin yritysten julkisia vastuullisuusraportteja, raaka-aineraportteja sekä muita yritysten hankinnan kestävyystoimiin liittyviä dokumentteja. Aineiston pohjalta toteutettiin sisällönanalyysi. Tutkimuskysymys oli: "Mitä kestävän toimitusketjujen hallinnan käytäntöjä autoteollisuuden yritykset käyttävät raaka-aineiden hankinnassa?". Tutkimuksen kohteena oli viisi kansainvälistä autoalan yritystä Pohjois-Amerikasta ja Euroopasta. Tutkimus osoitti, että yritykset toteuttavat vastuullisia käytäntöjään laajamittaisesti, mutta toimitusketjujen laajuuden vuoksi alimman tason toimittajiin on vaikea saada näkyvyyttä. Yritysten on tehtävä yhteistyötä sopivien sidosryhmien kanssa pystyäkseen toimimaan kestävästi riskialueilla, joilla kestävyysongelmat ovat merkittävimpiä. Tutkimuksen tulokset osoittavat, että yritykset tiedostavat raaka-ainehankintaan liittyvät kestävyyshaasteet ja pyrkivät aktiivisesti kehittämään toimintaansa niiden ratkaisemiseksi.