Age discrimination in tech

Abstract

This thesis investigates age discrimination in the Finnish technology industry, with a focus on the experiences of employees and job seekers. As the population ages and the number of older professionals in tech grows, concerns about ageism—defined as the unfair treatment of individuals based on age—are becoming increasingly relevant. While age discrimination has been more widely studied in traditional industries, its prevalence in the tech sector remains underexplored. A survey was conducted targeting professionals in the Finnish tech field to assess perceptions and experiences related to age-based bias. The survey gathered both quantitative and qualitative data from 97 respondents. Results show that over 50% of participants have experienced or witnessed age discrimination in hiring, career progression, or workplace dynamics. The data suggest that age-related stereotypes persist, particularly toward workers over 50, who are often seen as less adaptable or more expensive. Proposed solutions to mitigate ageism include anonymous recruitment practices, cultural change within organizations, and increased awareness. The findings support the need for broader recognition of age discrimination in tech and highlight practical strategies to foster more inclusive and age-diverse workplaces.

Tämä opinnäytetyö tarkastelee ikäsyrjintää Suomen teknologia-alalla keskittyen erityisesti työntekijöiden ja työnhakijoiden kokemuksiin. Väestön ikääntyessä ja alalla toimivien vanhempien ammattilaisten määrän kasvaessa huoli ikäsyrjinnästä – eli iän perusteella tapahtuvasta epäoikeudenmukaisesta kohtelusta – on yhä ajankohtaisempi. Vaikka ikäsyrjintää on tutkittu laajemmin perinteisillä toimialoilla, sen esiintyvyys teknologia-alalla on toistaiseksi jäänyt vähäiselle huomiolle. Tutkimusta varten toteutettiin kysely, joka kohdistui suomalaisiin teknologia-alan ammattilaisiin ja selvitti heidän käsityksiään ja kokemuksiaan ikään perustuvasta syrjinnästä. Kyselyyn vastasi 97 henkilöä, ja se keräsi sekä määrällistä että laadullista aineistoa. Tulokset osoittavat, että yli 50 % vastaajista on kokenut tai havainnut ikäsyrjintää rekrytoinnissa, urakehityksessä tai työyhteisön vuorovaikutuksessa. Aineisto viittaa siihen, että ikään liittyvät stereotypiat ovat edelleen yleisiä, erityisesti yli 50-vuotiaita työntekijöitä kohtaan, joita pidetään usein vähemmän sopeutumiskykyisinä tai kalliimpina työnantajalle. Ehdotettuja ratkaisuja ikäsyrjinnän vähentämiseksi ovat muun muassa anonyymit rekrytointikäytännöt, organisaatiokulttuurin muutos sekä tietoisuuden lisääminen. Tulokset korostavat tarpeen tunnistaa ikäsyrjintä teknologia-alalla laajemmin ja tuovat esiin käytännön keinoja ikäinklusiivisempien ja monimuotoisempien työympäristöjen edistämiseksi.