Developing a framework for defining an ESG concept and targets in a construction project

Abstract

In this thesis, an ESG-based framework for identifying sustainability targets in new construction projects is created and tested by identifying sustainability targets for an industrial construction project to be constructed in Lappeenranta. The aim of the thesis is to answer the following research questions: What are the relevant ESG requirements to assess sustainability of a construction project and how are they measured; What are the potential ESG targets to be set for an industrial construction project. The building and construction industry does not currently have a common framework for identifying and setting sustainability targets for construction projects, so this thesis aims to fill this gap by developing the framework as well as testing it in a case project.

The framework developed in this study can be used as a basis for identifying the sustainability targets of a construction project in oral interviews with, for example, the building owner and user and project financier. The framework can be expanded and refined as necessary based on the project. With the framework, sustainability targets were identified across all ESG topics for an industrial construction project. The identified targets focus mostly on environmental sustainability, but several targets were identified in relation to social responsibility and governance as well. The building user and owner highlighted some of the same or similar targets. The financier, on the other hand, did not identify any targets for the project itself.

Tässä diplomityössä luodaan ESG:hen pohjautuva viitekehys uudisrakennushankkeiden vastuullisuustavoitteiden tunnistamiseen, jota testataan Lappeenrantaan rakennettavan tuotanto- ja toimitilarakennuksen vastuullisuustavoitteiden tunnistamiseen. Työn tarkoituksena on vastata seuraaviin tutkimuskysymyksiin: Mitkä ovat rakennushankkeen vastuullisuuden arviointiin liittyvät ESG-vaatimukset ja miten niitä mitataan; Mitä ovat teollisuusrakennushankkeelle mahdollisesti asetettavat ESG-tavoitteet. Kiinteistö- ja rakennusalalla ei toistaiseksi ole olemassa yhtä yhtenäistä viitekehystä rakennushankkeiden vastuullisuustavoitteiden tunnistamiseen ja asettamiseen, joten työllä vastataan tähän tarpeeseen sekä luotu viitekehys testataan tarkoitukseensa toimivaksi.

Työssä luotu viitekehys soveltuu pohjaksi rakennushankkeen vastuullisuustavoitteiden tunnistamisen pohjaksi suullisiin haastatteluihin esimerkiksi rakennuksen omistajan ja käyttäjän sekä hankkeen rahoittajan kanssa. Viitekehys on hankkeen perusteella tarpeen mukaan laajennettavissa ja täsmennettävissä. Viitekehyksen pohjalta teollisuusrakennukselle tunnistettuja tavoitteita tunnistettiin liittyen kaikkiin ESG:n osa-alueisiin. Tunnistetut tavoitteet painottuvat ympäristövastuuseen, mutta useita tavoitteita tunnistettiin liittyen niin sosiaaliseen vastuuseen kuin hallintoonkin. Rakennuksen käyttäjä sekä omistaja painottivat osin samoja tai saman tyyppisiä tavoitteita. Rahoittaja puolestaan ei kohdistanut hankkeeseen liittyen lainkaan tavoitteita.