Evaluating sustainability management practices in stainless steel products manufacturing using the EcoVadis framework : case OSTP Group of companies

Abstract

The growing importance of sustainability assessments has increased the need for companies to systematically manage, evaluate, and communicate their sustainability performance. One of the leading voluntary sustainability rating systems used globally to assess corporate responsibility is EcoVadis. This thesis examines the sustainability performance of OSTP, a European welded stainless steel tubular products manufacturer by using the EcoVadis framework. The main objectives of the thesis were to identify the current state of OSTP’s sustainability management in relation to the EcoVadis requirements and other industry operators. Based on found gaps the goal was to propose relevant development actions to enhance future performance and rating outcomes. The study was conducted as a qualitative case study combining analysis of internal documents, previous EcoVadis assessment results, and benchmarking of three competing European stainless steel tubular product manufacturers.

The findings indicate that OSTP has strong environmental and social policies but has improvement potential in documentation transparency. Future improvement could focus on making public reporting and aligning it with international reporting frameworks. The benchmarking results positioned OSTP high in their own size of operators, with still some developing possibilities compared to larger competitors. As a conclusion OSTP can effectively raise its EcoVadis score by improving data transparency and expanding documentation. Beyond the assessment these improvements can enhance the corporate reputation and create long-term value through increased competitiveness.

Jatkuvasti kasvava kestävyyden arviointien merkitys on lisännyt tarvetta sille, että yritykset hallinnoivat ja viestivät kestävyystoimiaan systemaattisesti. Yksi maailmanlaajuisesti käytetyimmistä vapaaehtoisista yritysvastuun arviointijärjestelmistä on EcoVadis. Tämä opinnäytetyö tarkastelee eurooppalaisen ruostumattomien hitsattujen teräsputkituotteiden valmistajan OSTP:n kestävyystoimien tasoa EcoVadis viitekehyksen avulla. Työn päätavoitteena oli tunnistaa OSTP:n kestävyydenhallinnan nykytila, sekä analysoida olemassa olevien käytäntöjen eroja alan tasoon ja EcoVadiksen vaatimuksiin verraten. Tavoitteena oli myös koota konkreettisia kehitysehdotuksia seuraavan EcoVadis arvioinnin tuloksien sekä yleisen kestävyyden parantamiseksi. Tutkimus toteutettiin laadullisena tapaustutkimuksena. Työn metodina yhdistettiin yrityksen sisäisten dokumenttien, aiemman EcoVadis arvioinnin tulosten, sekä kolmen kilpailevan yrityksen analyysi.

Työn tulokset osoittavat, että OSTP omaa vahvat ympäristö- ja sosiaalisen vastuun periaatteet, mutta kehityspotentiaalia on erityisesti dokumentoinnin ja raportoinnin kattavuudessa. Parannuksia voitaisiin kohdistaa julkiseen raportointiin ja sen yhdenmukaistamiseen kansainvälisten raportointiviitekehysten kanssa. Kilpailijayrityksien vertailun perusteella OSTP on edistynyt oman kokoluokkansa toimijoiden keskuudessa, mutta kehitysmahdollisuuksia yhä löytyy suurempiin kilpailijoihin verrattuna. Johtopäätöksenä OSTP voi tehokkaimmin parantaa EcoVadis arvioinnin tulosta lisäämällä tiedon läpinäkyvyyttä ja dokumentaatiota. Arvioinnin tuloksen ohella mainitut parannukset voivat vahvistaa lisäksi yrityksen mainetta ja luoda arvoa kasvavan kilpailukyvyn myötä.