The role of supply chain resilience in coping with supply chain disruptions

Abstract

Supply chains are constantly facing an increased risk of disruptions in today’s global business environment. Recent disruptions such as COVID-19 and the war in Ukraine have influenced companies across industries, as well as local union strikes. Disruptions can have long time effects on the company’s operations or financial situation, but they can also strengthen the resilience of a supply chain if the company learns and improves from them.

The aim of this research is to study the key and most crucial practices and strategies companies have in order to have a resilient supply chain, and how this helps them to cope with supply chain disruptions and recover from them. In this study also the different types of disruptions companies may experience are studied and. The study is a qualitative research and the data was collected with semi-structured interviews with three employees from a Finnish bakery company.

Findings of this research show that in order to manage through disruptions, companies use proactive and reactive strategies to build resilience. Companies focus on proactive strategies to build resilience that help cope with disruptions and make it easier to recover. These practices are building resilience by practices such as dual sourcing, supplier diversification, contingency planning and flexibility. These help to anticipate the disruptions and mitigate the effects of them to help with recovery. Companies also build capabilities which enhance resilience, such as flexible manufacturing systems and repurposing production by switching from existing products to something completely new. Investing in resilience is found to be important, as the more resilient the supply chain is, the more it has the capacity to anticipate disruptions, sustain operations during disruption and learn continuously.

Toimitusketjuihin kohdistuu jatkuvasti lisääntynyt riski häiriöihin nykypäivän globaalissa liiketoimintaympäristössä. Viimeaikaiset häiriöt kuten COVID-19 ja Ukrainan sota ovat vaikuttaneet yrityksiin eri toimialoilla, samoin kuin paikalliset ammattiliittojen lakot. Häiriöillä voi olla pitkäaikaisia vaikutuksia yrityksen toimintaan tai taloudelliseen tilanteeseen, mutta ne voivat myös vahvistaa toimitusketjun resilienssiä, jos yritys oppii niistä ja kehittää toimiaan.

Tämän tutkimuksen tavoitteena on tutkia keskeisiä ja tärkeimpiä käytäntöjä ja strategioita joita yrityksillä on saadakseen ylläpidettyä resilientin toimitusketjun ja miten tämä auttaa niitä selviytymään toimitusketjun häiriöistä sekä toipumaan niistä. Tässä tutkimuksessa tarkastellaan myös erityyppisiä häiriöitä, joita yritykset voivat kokea. Tutkimus on laadullinen tutkimus ja aineisto kerättiin puolistrukturoiduilla haastatteluilla kolmen suomalaisen leipomoyrityksen työntekijän kanssa.

Tutkimuksen tulokset osoittavat, että selviytyäkseen häiriöistä yritykset keskittyvät ennakoiviin strategioihin, joilla rakennetaan resilienttiä toimitusketjua. Nämä käytännöt jotka rakentavat resilienssiä ovat esimerkiksi dual sourcing, monipuolinen toimittajakanta, varasuunnitelmat ja joustavuus. Nämä auttavat ennakoimaan häiriöitä ja lieventämään niiden vaikutuksia toipumisen edistämiseksi. Yritykset myös rakentavat valmiuksia, jotka parantavat sietokykyä, kuten joustavia valmistusjärjestelmiä ja tuotannon uudelleenkäyttöä vaihtamalla olemassa olveista tuotteista johonkin täysin uuteen. Resilienssiin investoiminen osoittautuu tärkeäksi, sillä mitä enemmän resilienssiä toimitusketjulla on, sitä paremmin sillä on kyky ennakoida häiriöitä, ylläpitää toimintaa häiriöiden aikana ja oppia jatkuvasti.