The role of influencer credibility and authenticity in consumer acceptance of Instagram marketing

Abstract

This study examines how influencers’ credibility and authenticity shape consumer trust and acceptance of marketing messages in the Finnish food sector. Businesses’ marketing strategies have changed due to social media, and it has changed customer behaviour with the help of influencers. This study explores which influencer traits are shaping customers’ acceptance of marketing messages.

The study was conducted as a qualitative study where the data was gathered with semi-structured interviews. Instagram was the focus of the study and participants were selected from among Instagram users that have been interacting with influencers or have seen their content related to food. Results indicate that authenticity, trustworthiness and expertise are key traits for influencers, which strengthen loyalty and acceptance of marketing messages. Authentic influencers who share personal content in social media are seen as trustworthy, which increases acceptance of marketing messages as well.

Based on the findings, it can be concluded that influencers’ credibility and authenticity play a significant role in shaping customer trust and acceptance of marketing messages in the food industry. Influencer choice becomes an important factor when marketers want to increase the acceptance of the marketing messages and reach the target customers, and content authenticity also plays a major role. This study provides implications for marketers to create more effective influencer marketing campaigns.

Tämä tutkimus tarkastelee, miten vaikuttajien uskottavuus ja aitous muovaavat kuluttajien luottamusta ja markkinointiviestien hyväksyntää Suomen elintarvikealalla. Yritysten markkinointistrategiat ovat muuttuneet sosiaalisen median myötä, ja sosiaalinen media vaikuttaa kuluttajakäyttäytymiseen erityisesti vaikuttajien kautta. Tutkimuksessa selvitetään, mitkä vaikuttajien ominaisuudet vaikuttavat kuluttajien markkinointiviestien hyväksyntään.

Tutkimus toteutettiin laadullisena tutkimuksena, ja aineisto kerättiin puolistrukturoiduilla haastatteluilla. Tarkastelun kohteena on Instagram, ja osallistujat valittiin Instagramin käyttäjistä, jotka ovat olleet vuorovaikutuksessa vaikuttajien kanssa tai nähneet heidän ruoka-aiheista sisältöään. Tulokset osoittavat, että aitous, luotettavuus ja asiantuntijuus ovat keskeisiä vaikuttajan ominaisuuksia, jotka vahvistavat uskollisuutta ja markkinointiviestien hyväksyntää. Aidoiksi koetut vaikuttajat, jotka jakavat henkilökohtaista sisältöä sosiaalisessa mediassa, nähdään luotettavina, mikä lisää myös markkinointiviestien hyväksyntää.

Tutkimuksen perusteella voidaan todeta, että vaikuttajien uskottavuudella ja aitoudella on merkittävä rooli kuluttajien luottamuksen ja markkinointiviestien hyväksynnän muodostumisessa elintarvikealalla. Oikean vaikuttajan valinta on keskeinen tekijä markkinoijille, jotka pyrkivät lisäämään markkinointiviestien hyväksyttävyyttä ja tavoittamaan halutun kohderyhmän, ja myös sisällön aitoudella on tässä merkittävä rooli. Tutkimus tarjoaa markkinoijille käytännön ehdotuksia tehokkaampien vaikuttajamarkkinointikampanjoiden suunnitteluun.