The US disposable baby diaper market : assessing market adoption of sustainable alternatives
Björnman, Roberta (2026)
Kandidaatintyö
2026
School of Engineering Science, Tuotantotalous
Kaikki oikeudet pidätetään.
Julkaisun pysyvä osoite on
https://urn.fi/URN:NBN:fi-fe2026051746414
https://urn.fi/URN:NBN:fi-fe2026051746414
Tiivistelmä
Disposable diapers account for a significant contributor to global plastic waste as they are high-consumption products yet currently made fully or partially from petroleum-, plastic-, based raw materials. Despite this, the global diaper market is estimated to grow in the coming years, emphasizing the urgency and relevance of developing sustainable alternatives. However, achieving the desired environmental benefits requires large-scale market adoption of the sustainable substitutes.
The objective of this thesis is to identify the key factors influencing consumer switching from conventional to sustainable diapers, as well as to examine market- and product- level determinants of adoption. The overall aim is to assess the commercialization potential of sustainable disposable baby diapers (DBDs) within the scope of the United States market. Sustainability is defined as microplastic-free, i.e., non-petroleum-based.
Key drivers were recognized as environmental awareness and the perceived attractiveness of sustainable alternatives. In addition, social influence and changing consumer values play a crucial role. The main constraints were found to be price sensitivity and the higher cost of sustainable alternatives, as well as performance concerns and established consumption habits. Furthermore, the US market’s brand dominance, absence of regulatory measures, unclear sustainability claims, and the choice of distribution channel were concluded to have notable influence on market adoption.
Market adoption of sustainable DBDs in the US depends on balancing sustainability with performance and price. Successful adoption requires alignment with consumer expectations and effective brand communication. The main constraint for sustainable diapers remains the lack of value alignment rather than the lack of existing demand. Kertakäyttövaipat muodostavat merkittävän osan maailmanlaajuisesta muovijätteestä, niiden ollessa korkean kulutusasteen tuotteita, mutta joita nykyisin valmistetaan kokonaan tai osittain öljy- eli muovipohjaisista raaka-aineista. Tästä huolimatta globaalien vaippamarkkinoiden arvioidaan kasvavan tulevina vuosina, mikä korostaa kestävien vaihtoehtojen kehittämisen kiireellisyyttä ja merkitystä. Haluttujen ympäristöhyötyjen saavuttaminen edellyttää kuitenkin kestävien vaihtoehtojen laaja-alaista markkinaomaksumista niiden itse tuotekehityksen lisäksi.
Työn tavoitteena on tunnistaa keskeiset tekijät, jotka vaikuttavat kuluttajien siirtymiseen perinteisistä vaipoista kestäviin vaihtoehtoihin, sekä tutkia markkina- ja tuotetason käyttöönottoon vaikuttavia tekijöitä. Kokonaisvaltaisena tarkoituksena on arvioida kestävien kertakäyttöisten vauvanvaippojen kaupallistamispotentiaalia Yhdysvaltojen markkinoilla. Kestävyydellä tarkoitetaan mikromuovittomia eli ei-öljypohjaisista raaka-aineista valmistettuja tuotteita.
Keskeisiksi ajureiksi tunnistettiin ympäristötietoisuus ja kestävien vaihtoehtojen havaittu houkuttelevuus. Myös sosiaalinen vaikutus ja muuttuvat kuluttaja-arvot ovat ratkaisevassa roolissa. Pääasialliseksi rajoitteeksi havaittiin kuluttajien hinta sekä suorituskykyyn liittyvät huolenaiheet ja vakiintuneet kulutustottumukset. Lisäksi Yhdysvaltain markkinoiden brändivalta, sääntelyjen puute, epäselvästi määritellyt kestävyysväitteet ja jakelukanavien merkitys vaikuttavat merkittävästi markkina-adoptioon.
Kestävien vaippojen omaksuminen ja laaja-alainen käyttöönotto riippuvat kestävyyden, suorituskyvyn ja hinnan tasapainottamisesta. Onnistunut käyttöönotto edellyttää yhdenmukaisuutta kuluttajien odotusten kanssa sekä tehokasta brändiviestintää. Kestävien vaippojen keskeinen rajoite on toistaiseksi arvojen yhteensovittamisen puute, eikä niinkään olemassa olevan kysynnän puute.
The objective of this thesis is to identify the key factors influencing consumer switching from conventional to sustainable diapers, as well as to examine market- and product- level determinants of adoption. The overall aim is to assess the commercialization potential of sustainable disposable baby diapers (DBDs) within the scope of the United States market. Sustainability is defined as microplastic-free, i.e., non-petroleum-based.
Key drivers were recognized as environmental awareness and the perceived attractiveness of sustainable alternatives. In addition, social influence and changing consumer values play a crucial role. The main constraints were found to be price sensitivity and the higher cost of sustainable alternatives, as well as performance concerns and established consumption habits. Furthermore, the US market’s brand dominance, absence of regulatory measures, unclear sustainability claims, and the choice of distribution channel were concluded to have notable influence on market adoption.
Market adoption of sustainable DBDs in the US depends on balancing sustainability with performance and price. Successful adoption requires alignment with consumer expectations and effective brand communication. The main constraint for sustainable diapers remains the lack of value alignment rather than the lack of existing demand.
Työn tavoitteena on tunnistaa keskeiset tekijät, jotka vaikuttavat kuluttajien siirtymiseen perinteisistä vaipoista kestäviin vaihtoehtoihin, sekä tutkia markkina- ja tuotetason käyttöönottoon vaikuttavia tekijöitä. Kokonaisvaltaisena tarkoituksena on arvioida kestävien kertakäyttöisten vauvanvaippojen kaupallistamispotentiaalia Yhdysvaltojen markkinoilla. Kestävyydellä tarkoitetaan mikromuovittomia eli ei-öljypohjaisista raaka-aineista valmistettuja tuotteita.
Keskeisiksi ajureiksi tunnistettiin ympäristötietoisuus ja kestävien vaihtoehtojen havaittu houkuttelevuus. Myös sosiaalinen vaikutus ja muuttuvat kuluttaja-arvot ovat ratkaisevassa roolissa. Pääasialliseksi rajoitteeksi havaittiin kuluttajien hinta sekä suorituskykyyn liittyvät huolenaiheet ja vakiintuneet kulutustottumukset. Lisäksi Yhdysvaltain markkinoiden brändivalta, sääntelyjen puute, epäselvästi määritellyt kestävyysväitteet ja jakelukanavien merkitys vaikuttavat merkittävästi markkina-adoptioon.
Kestävien vaippojen omaksuminen ja laaja-alainen käyttöönotto riippuvat kestävyyden, suorituskyvyn ja hinnan tasapainottamisesta. Onnistunut käyttöönotto edellyttää yhdenmukaisuutta kuluttajien odotusten kanssa sekä tehokasta brändiviestintää. Kestävien vaippojen keskeinen rajoite on toistaiseksi arvojen yhteensovittamisen puute, eikä niinkään olemassa olevan kysynnän puute.