How building automation engineers develop competence and transfer it between systems

Abstract

Building automation engineering is project-based work, where engineers need to learn technical skills, project work, communication, and problem-solving. Because of this, understanding how engineers develop in practice is important for both engineers and companies.

This study examines how building automation engineers develop competence in practice, and how competence transfers when moving from one building automation system to another.

The study was conducted using constructivist grounded theory. The data were collected through semi-structured interviews with engineers, managers, directors, and entrepreneurs who work in building automation companies in Finland.

The findings of this study suggest that competence develops mainly through project work. The first full project and the first challenging project were major milestones. The development of the engineer was supported by onboarding, mentoring, coaching, team inclusion, technical support, and the engineer’s own motivation. It was slowed down by fragmented work, time pressure, documentation gaps, and programming or tool issues.

The findings also suggest that competence in building automation includes communication, technical skill, customer work, contract boundary management, and the ability to do profitable project work. Competence transfer from one system to another was partial. General project and process knowledge transferred more easily than system-specific skills.

Rakennusautomaatio on projektiluonteista työtä, missä insinöörin on opittava teknisiä taitoja, projektityöskentelyä, viestintää ja ongelmanratkaisua. Tämän takia on tärkeä ymmärtää, kuinka insinöörit kehittyvät työssään sekä insinöörin että yrityksen näkökulmasta.

Tässä tutkimuksessa tarkastellaan, miten rakennusautomaatioinsinöörien osaaminen kehittyy käytännön työssä ja miten osaaminen siirtyy vaihdettaessa yhdestä rakennusautomaatiojärjestelmästä toiseen.

Tutkimus toteutettiin constructivist grounded theory -menetelmää käyttäen. Tutkimusaineisto kerättiin puolistrukturoiduilla haastatteluilla insinööreiltä, päälliköiltä, johtajilta ja yrittäjiltä, jotka työskentelevät rakennusautomaatioyrityksissä Suomessa.

Tutkimustulokset viittaavat siihen, että osaaminen kehittyy pääasiassa projektityössä. Ensimmäinen kokonainen projekti ja ensimmäinen haastava projekti olivat merkittäviä virstanpylväitä. Insinöörin kehittymistä tukivat perehdytys, mentorointi, valmennus, tiimiin mukaan ottaminen, tekninen tuki ja oma motivaatio. Kehitystä hidastivat pirstaleinen työ, aikataulupaineet, puutteet dokumentaatiossa ja ohjelmointiin tai työkaluihin liittyvät ongelmat.

Tulokset viittaavat myös siihen, että rakennusautomaatio-osaaminen sisältää viestinnän, teknisen osaamisen, asiakastyötä, sopimusrajojen hallinnan sekä kyvyn tehdä kannattavaa projektityötä. Osaamisen siirtyminen järjestelmästä toiseen oli osittaista. Yleinen projekti- ja prosessiosaaminen siirtyi helpommin, kuin järjestelmäkohtaiset taidot.