Developing a prototype process : enhancing coordination and planning in prototype manufacturing

Abstract

Certain infrastructures are important if not necessary in the process of producing prototypes and pilot products. The current process at COMPANY A is unorganized and works through informal practices. The process utilizes a proto team that has ties in both the R&D and production teams. The aim of this thesis is to analyze the issues within the current process, and through comparing it to similar well-working ones, create a new and improved framework for the company to utilize.

The current operational system has some bottlenecks that are identified; scheduling as well as material acquisition are recognized as the biggest issues. The findings for solutions are varied, but many emphasize communication and the knowledge of everyone involved in the process. These prove important due to the interdisciplinary nature of the process, as well as how informal the process has been in the past.

The results show the possible improvements divided into realistic and idealistic solutions based on how much effort and resources they would take to implement. The realistic solutions include things such as creating a new MIS -system for the process and advancing material acquisition. The idealistic solutions include seamless communications.

Tietyt infrastruktuurit ovat tärkeitä, elleivät välttämättömiä, prototyyppien ja pilottituotteiden tuotantoprosessissa. COMPANY A:n nykyinen prosessi on epäorganisoitu ja toimii epämuodollisten käytäntöjen kautta. Prosessissa käytetään prototiimiä, joka koostuu sekä tutkimus- ja kehitys-, että tuotantotiimien jäsenistä. Tämän kandidaatintyön tavoitteena on analysoida nykyisen prosessin ongelmia ja vertailla sitä vastaaviin hyvin toimiviin prosesseihin, ja sitä kautta luoda uusi ja paranneltu viitekehys yrityksen käyttöön.

Nykyisessä toimintajärjestelmässä on joitakin tunnistettuja pullonkauloja; aikataulutus, sekä materiaalien hankinta tunnistetaan suurimmiksi ongelmiksi. Löydetyt ratkaisut vaihtelevat, mutta monet korostavat viestintää ja kaikkien prosessiin osallistuvien tietämystä. Nämä osoittautuvat tärkeiksi prosessin monitieteisen luonteen sekä aiemman epämuodollisuuden vuoksi.

Tulokset esittelevät mahdolliset parannukset jaettuna realistisiin ja idealistisiin ratkaisuihin sen perusteella, kuinka paljon vaivaa ja resursseja niiden toteuttaminen vaatisi. Realistisiin ratkaisuihin kuuluvat esimerkiksi uuden MIS-järjestelmän luominen prosessille ja materiaalien hankinnan edistäminen. Idealistisiin ratkaisuihin kuuluu saumaton viestintä.