Kulutus ja onnellisuus vaihtoehtoisissa talousmalleissa

Abstract

Planeettarajat uhkaavat ylittyä, koska talousmallimme perustuu kulutukselle ja sen jatkuvalle kasvulle. Meidän tulisi ymmärtää, miten kulutus ei kasvaisi liiallisiin mittasuhteisiin. Tässä kandidaatintutkielmassa pyritään selvittämään ylikulutuksen ja koetun onnellisuuden välistä suhdetta kirjallisuuskatsauksena. Työn tavoitteena on tarkastella, miten hyvinvointia ja elämänlaatua on mahdollista edistää talouskasvusta ja kulutuksen lisäämisestä riippumattomilla tavoilla. Vaihtoehtoiset talousmallit tarjoavat potentiaalisia lähestymistapoja kulutuksen vähentämiseen. Työssä tarkastellut vaihtoehtoiset talousmallit ovat kohtuustalous, donitsitalous ja kiertotalous. Tarkoituksena on vastata kolmeen tutkimuskysymykseen. Miten yksilön kuluttaminen näyttäytyy koetun onnellisuuden ja hyvinvoinnin tavoittelussa? Miten kulutuksen vähentäminen näyttäytyy vaihtoehtoisissa talousmalleissa? Voiko kulutuksen vähentäminen kasvattaa koettua hyvinvointia?

Kirjallisuuden mukaan kulutus lisää onnellisuutta vain tiettyyn rajaan asti, jonka jälkeen lisäkulutuksen vaikutus hyvinvointiin heikkenee. Kohtuustalous korostaa kulutuksen vähentämistä ja hyvinvoinnin löytämistä esimerkiksi ihmissuhteista ja vapaa-ajasta. Donitsitalous pyrkii tasapainoon ihmisten tarpeiden ja luonnon kantokyvyn välillä siten, että hyvä elämä on mahdollista ilman ylikulutusta. Kiertotalous puolestaan keskittyy resurssien tehokkaaseen käyttöön, kierrätykseen ja uudelleenkäyttöön sen sijaan, että se suoraan vähentäisi kulutusta tai keskittyisi onnellisuuden käsittelyyn. Keskeisenä tuloksena voidaan todeta, että vaihtoehtoiset talousmallit suhtautuvat kulutuksen vähentämiseen eri tavoin, mutta kaikissa korostuu tarve vähentää ympäristökuormitusta ja etsiä hyvinvointia tavoilla, jotka eivät perustu jatkuvaan kulutuksen kasvuun.

Planetary boundaries are in danger of being exceeded because our economic model is based on consumption and its continuous growth. It’s important to understand how consumption can be prevented from growing to excessive levels. This bachelor's thesis examines the relation between overconsumption and perceived happiness as a literature review. The aim of the work is to examine how well-being and quality of life may be promoted in ways that are independent of economic growth and increased consumption. Alternative economic models provide potential approaches to reducing consumption. The alternative economic models examined in the work are sufficiency, the doughnut economy and the circular economy. The purpose is to answer three research questions. How does individual consumption manifest itself in the pursuit of perceived happiness and well-being? How does reducing consumption manifest itself in alternative economic models? Can reducing consumption increase perceived well-being?

According to the literature, consumption increases happiness just up to a specific point, after which the effect of additional consumption on well-being weakens. Sufficiency emphasizes reducing consumption and finding well-being in, for example, human relationships and spare time. The doughnut economy strives for a balance between human needs and the carrying capacity of nature so that a good life is possible without overconsumption. The circular economy, on the other hand, focuses on the efficient use, recycling and reuse of resources rather than directly reducing consumption or focusing directly on happiness. The main finding is that alternative economic models approach reducing consumption in different ways, but all emphasize the need to reduce environmental burden and seek well-being in ways that are not based on continuous growth in consumption.