Ensuring material availability of critical components with the help of supply risk management

Abstract

Modern supply chains are constantly exposed to supply risks, the realization of which can cause serious damage to companies. One serious realization of supply risks is the unavailability of critical components. Ensuring a smooth material flow is crucial for business continuity, as material unavailability can lead to increases in material prices, shifts in customer demand and production shutdowns causing significant economic damage. To ensure the availability of critical components, effective supply risk management is needed.

The purpose of this master's thesis is to investigate how supply risk management can be utilized to ensure the material availability of critical components, focusing specifically on the battery systems manufacturing industry. This study builds on literature by exploring the relationship between supply risk management and the availability of critical components.

The empirical section of this study has been carried out utilizing a qualitative research methodology and the primary data is collected through six semi-structured interviews with procurement professionals. Four of the interviewees are chosen from a battery systems manufacturing company, while two participants are selected based on their prior experience and knowledge in procurement. Additionally, the interviewed company's websites and publicly available documents have been utilized in this study as secondary data. This thesis utilizes a qualitative content analysis to analyze the data.

The findings of this study suggest that to ensure the material availability of critical components, transitioning from an individual-dependent supply risk management approach to a more in-depth and process-driven supply risk management methodology should be preferred. Companies should focus on utilizing a systematic four-step supply risk management process as well as both buffer and process improvement strategies. Furthermore, this study suggests that there is no one-size-fits-all strategy for managing supply risks to ensure the availability of critical components. Instead, supply risk management should be aligned with the unique context of each company, taking into consideration company size, market conditions, component characteristics and supply chain features.

Modernit toimitusketjut ovat jatkuvasti alttiina hankintariskeille, joiden realisoituminen voi aiheuttaa yritykselle vakavia vahinkoja. Yhtenä vakavana hankintariskien realisoitumisena voidaan pitää kriittisten komponenttien saatavuusongelmaa. Sujuvan materiaalivirran varmistaminen on keskeistä liiketoiminnan jatkuvuuden kannalta, sillä materiaalien saatavuusongelmat voivat johtaa materiaalihintojen nousuun, asiakaskysynnän muutoksiin sekä tuotannon seisahtumiseen ja sitä kautta merkittäviin taloudellisiin menetyksiin. Jotta kriittisten komponenttien saatavuus voidaan varmistaa, tehokasta hankintariskienhallintaa tarvitaan.

Tämän maisterintutkielman tavoitteena on tarkastella, miten hankintariskienhallintaa voidaan hyödyntää kriittisten komponenttien materiaalin saatavuuden varmistamisessa, keskittyen erityisesti akkujärjestelmiä valmistavaan teollisuuteen. Tämä tutkimus pohjautuu kirjallisuuteen tarkastelemalla hankintariskienhallinnan ja kriittisten komponenttien saatavuuden välistä suhdetta.

Tutkimuksen empiirinen osuus on toteutettu laadullisena tutkimuksena, ja primääriaineisto on kerätty kuudella puolistrukturoidulla haastattelulla hankinnan ammattilaisilta. Neljä haastateltavaa on valittu akkujärjestelmiä valmistavasta yrityksestä, kun taas kaksi osallistujaa on valittu heidän aiemman hankintakokemuksensa ja -tietämyksensä perusteella. Lisäksi tässä tutkimuksessa on hyödynnetty sekundääriaineistona haastateltavan yrityksen verkkosivustoja ja julkisesti saatavilla olevia asiakirjoja. Aineiston analyysissa on käytetty laadullista sisällönanalyysia.

Tämän tutkimuksen tulokset viittaavat siihen, että kriittisten komponenttien materiaalin saatavuuden varmistamiseksi tulisi siirtyä yksilöihin nojaavasta hankintariskienhallinnasta kohti syvällisempää ja prosessilähtöisempää riskienhallintaa. Yritysten tulisi hyödyntää systemaattista ja nelivaiheista hankintariskienhallintaprosessia sekä puskuri- että prosessikehitysstrategioita. Lisäksi tämä tutkimus osoittaa, ettei ole olemassa yhtä, kaikille sopivaa strategiaa hankintariskienhallintaan kriittisten komponenttien saatavuuden varmistamiseksi. Sen sijaan riskienhallinta tulisi sovittaa kunkin yrityksen yksilölliseen toimintaympäristöön huomioiden yrityksen koon, markkinaolosuhteet sekä komponenttien ja toimitusketjun ominaispiirteet.