Evaluating the functionalities of GHG accounting tools for corporate scope 3 calculations : focus on sector-agnostic software tools

Abstract

This thesis examines the functionalities of GHG accounting tools, focusing on functionalities for Scope 3 emission calculations. For many companies, Scope 3 emissions represent a significant share of their emissions, making it an important source of emissions to focus on. Scope 3 is particularly complex due to the various categories and data sources and the amount of data it includes. As organizations increasingly aim to manage and reduce their value chain emissions and achieve their climate targets, the need for reliable accounting tools increases.

This study is based on a qualitative approach combining both case company interviews for companies that conduct GHG emission accounting for their own organisations, and GHG accounting tool company interviews. Based on the literature review and case company interviews, a set of criteria was developed to identify what type of functionalities are considered relevant in GHG accounting tools. After this, four GHG accounting tools were studied in more detail, and their functionalities were evaluated against the developed criteria.

The results show that SaaS (Software as a Service) based GHG accounting tools generally meet the requirements set in the criteria. The main differences are related to the criteria that were identified by the companies, not through the literature. The main differences between the tools were identified on criteria that were mainly highlighted by the case companies, rather than in the criteria that were already identified by the literature. This shows that when companies are selecting their software providers, they need to specify their own needs and compare the existing tools against these criteria, since this is where the differences can be found.

Tässä diplomityössä tarkastellaan kasvihuonekaasupäästöjen (GHG) laskentatyökalujen toiminnallisuuksia keskittyen erityisesti Scope 3 -päästöjen laskentaan liittyviin ominaisuuksiin. Monille yrityksille Scope 3 -päästöt muodostavat merkittävän osan kokonaispäästöistä, mikä tekee niistä keskeisen päästölähteen. Scope 3 -laskenta on erityisen monimutkaista johtuen sen sisältämistä useista päästökategorioista ja tietolähteistä sekä käsiteltävän datan suuresta määrästä. Kun organisaatiot pyrkivät yhä useammin hallitsemaan ja vähentämään arvoketjunsa päästöjä sekä saavuttamaan ilmastotavoitteensa, luotettavien laskentatyökalujen tarve korostuu.

Tämä tutkimus perustuu laadulliseen lähestymistapaan, jossa on yhdistetty sekä omille organisaatioilleen päästölaskentaa tekevien yritysten haastatteluja että GHG-laskentatyökaluja kehittävien yritysten haastatteluja. Kirjallisuuskatsauksen ja yrityshaastattelujen pohjalta on kehitetty kriteeristö, joka sisältää GHG-laskentatyökaluille olennaisina pidettyjä toiminnallisuuksia. Tämän jälkeen neljää GHG-laskentatyökalua tarkasteltiin tarkemmin ja niiden toiminnallisuuksia arvioitiin suhteessa kehitettyyn kriteeristöön.

Tulokset osoittavat, että SaaS-pohjaiset (Software as a Service) GHG-laskentatyökalut täyttävät pääosin tässä työssä kehitetyn kriteeristön vaatimukset. Keskeiset erot liittyivät erityisesti yrityshaastatteluissa esiin nousseisiin kriteereihin. Tämä osoittaa, että yritysten tulee ohjelmistoja valitessaan määrittää omat tarpeensa huolellisesti ja verrata olemassa olevia työkaluja näihin kriteereihin saadakseen itselleen parhaan päästölaskentatyökalun.