The Boundaries of a Firm in the Pulp and Paper Industry: Complementarities of the Resource-Based View and Transaction Cost Economics

Abstract

Tämän tutkimuksen tarkoituksena on tutkia sellu- ja paperiteollisuuden toimintojen luonnetta sekä miten yrityksen rajapinnat ovat muodostuneet ko. teollisuudenalalla. Tutkimus on eksploratiivinen ja luonteeltaan kvalitatiivinen. Tutkimuksen aineisto kerättiin yrityksissä tehdyillä teemahaastatteluilla. Sellu- ja paperitehtaan toimintojen analysoinnissa käytetään resurssiperusteista näkemystä ja transaktiokustannusteoriaa.

Tutkimuksen yritysten rakennetta voidaan pitää varsin konservatiivisena. Teoreettinen kehys pystyi selittämään varsinaisen tuotannon järjestämistä varsin hyvin. Tukitoiminnoissa löytyi ristiriitoja teorian ja todellisuuden välillä. Tuotantotoiminnot kannattaa pitää yrityksen sisällä, koska ne täyttävät VRIN-attribuutit ja niihin liittyy korkeita transaktiokustannuksia. Suurin osa tukitoiminnoista voidaan luokitella triviaaleiksi. Joitain tukitoimintoja voidaan kuitenkin luokitella strategisesti tärkeiksi, ja voidaan päätellä, että ne pitäisi pitää yrityksen sisällä. Tässä suhteessa tulokset olivat kuitenkin ristiriitaisia, ja lisätutkimuksia tarvittaisiin lopullisten johtopäätösten tekemiseen.

The purpose of this study is to characterize activities in a pulp and paper firm and to analyze how the boundaries of a firm in the pulp and paper industry are defined. Explorative in nature, this study is qualitative. Data was collected by theme interviews conducted in pulp and paper firms. The resource-based view and transaction cost economics are used as a theoretical framework to analyze the activities in a pulp and paper mill.

The structure of the firms can be held quite conservative. The theoretical framework can explain boundary choices rather well especially in core production activities. In support activities there were some conflicts between the framework and reality. Core production activities were found to be the activities which should be kept within the firm because of the high transaction cost and the fulfilled VRIN attributes. Most of the support activities can be considered trivial and in principle they could be outsourced. Some specialized support activities had strategic importance, and according to the results they should be held inside the firm’s boundaries. However, in this respect the findings were somewhat inconsistent and more research is needed to draw final conclusions.