Interfirm Knowledge Transfer in Coopetitive Relationships

Abstract

Tämä tutkimuskeskittyy yritysten väliseen samanaikaiseen kilpailuun ja yhteistyöhön. Suurin mielenkiinto tässä tutkimuksessa kohdistuu yritysten väliseen tietämyksen siirtoon. Tietämyksen siirto samanaikaisissa kilpailu- ja yhteistyösuhteissa voi olla erityisen hyödyllistä samankaltaisten toimintalogiikoiden ja ymmärryksen takia. Toisaalta, mahdollinen kriittisen tiedon vuotaminen kilpailevalle yritykselle onriski, joka täytyy ottaa huomioon, kun yhteistyötä kilpailijan kanssa suunnitellaan. Tämän tutkimuksen tavoitteena on selvittää, kuinka tietämystä siirretään samanaikaisissa kilpailu- ja yhteistyösuhteissa välttäen kuitenkin tähän liittyvät riskit. Tutkimuksen empiirinen osa sisältää kolme erilaista case-esimerkkiä samanaikaisista kilpailu- ja yhteistyösuhteista. Empiirisessä osassa tehdyt havainnot tukevat pääasiassa teoriaosuudessa käsiteltyjä asioita. Tietämyksen siirron motiivit, suhdekohtaiset tietämyksen omaksumiskyvyt, tietojohtamiskäytännöt ja luottamus ovat tekijöitä, jotka vaikuttavat tietämyksen siirron tehokkuuteen. Pääasialliset keinot tietämyksen siirron riskin välttämiseksi samanaikaisissa kilpailu- ja yhteistyösuhteissa ovat hierarkkisen hallintomuodon käyttäminen tai horisontaalisesti ja vertikaalisesti rajattu yhteistyön laajuus.

This thesis examines interfirm relationships that are simultaneously competitive and cooperative (coopetitive). The main interest in this thesis is related to interfirm knowledge transfer. Knowledge transfer between firms in coopetition can be especially beneficial because of similar dominant logics and understanding.On the other hand, the possible spillover of critical knowledge to a competing firm is a risk that must be addressed when designing coopetitive relationships. The objective of this study is to find out how to transfer knowledge in coopetitive relationships, but at the same time avoid the risks involved. The empirical part of the study includes three different case studies, which all illustrate different coopetitive situations. Observations from each case and cross-case analysis mainly support the notions of the theoretical part. Knowledge transfer motives, relative absorptive capacities, knowledge management practices, and trust are all aspects that affect efficiency and effectiveness of knowledge transfer. The main ways to reduce risks of knowledge transfer in coopetitive relationships are the usage of hierarchical governance mode and narrowed horizontal and vertical scope of activities.